Le Liban a réalisé un spectaculaire bond en arrière au dernier classement Fifa publié le 12 de ce mois, en régressant de 25 places au classement général mensuel, dans lequel il pointe désormais à la 146e place au lieu de la 121e qu'il occupait en février 2015.
Cette chute s'explique notamment par l'absence de rencontres officielles au programme de la sélection première, qui n'a pas également joué de matches amicaux durant cette dernière période. Et pour cause : la Fédération libanaise était surtout occupée par l'équipe des moins de 23 ans (dont les résultats ne sont bien sûr pas comptabilisés dans ce classement), qui se prépare à disputer les éliminatoires de la Coupe d'Asie des nations réservée à cette catégorie d'âge. En sachant bien sûr qu'au Liban, et contrairement aux autres pays, toutes les sélections nationales pour toutes les tranches d'âge sont regroupées sous une seule bannière ou comité de direction. Si l'une de ces sélections dispute donc une rencontre ou s'engage dans une compétition, toutes les autres, y compris celle des seniors, sont en arrêt chômage durant ce laps de temps...
Pour ne pas trop dramatiser la situation, on pourra toujours se consoler en se disant que la plupart des équipes arabes ont également régressé, telle la Palestine qui a reculé de 14 places (140e), Oman de 5 (96e), la Jordanie de 4 (101e), l'Irak et les Émirats de 3, alors que l'Algérie reste la première nation arabe dans ce classement dans lequel elle occupe la 18e place au classement général.
Autre motif de consolation, le Liban reste toujours devant des pays plus grands ou plus riches, tels le Pakistan (170e), la République de Corée (149e) qui a disputé pourtant le Mondial 2010, ou même notre éternelle bête noire, la Syrie (152e). Mais ces raisons de consolation seront vite atténuées en constatant qu'on est encore devancé au classement par la Palestine (140), l'Afghanistan (137e), les îles Maldives (133e, mais qu'on devrait dépasser au prochain classement prévu le 9 avril), Sainte-Lucie (132e), les Barbades (131e), Saint-Kitts-et-Nevis (121e) et même Saint-Vincent-et-Grenadines (119e)...
T. H.
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