Un soldat arménien tué par les forces azerbaïdjanaises au Nagorny-Karabakh (Erevan)

Un soldat arménien a été tué mardi par les forces azerbaïdjanaises dans de nouveaux heurts sur la ligne de front au Nagorny-Karabakh, une région disputée par l'Arménie et l'Azerbaïdjan, ont annoncé les autorités de ce territoire séparatiste.

"Le soldat Arsen Karapetian, 20 ans, a été mortellement blessé lorsque les forces azerbaïdjanaises ont violé le cessez-le-feu à la frontière du Nagorny-Karabakh", a déclaré dans un communiqué le ministère de la Défense de cette région disputée.

L'Arménie et l'Azerbaïdjan, deux anciennes républiques soviétiques du Caucase, sont en conflit depuis la fin des années 1980 au sujet de l'enclave du Nagorny-Karabakh. Rattaché à l'Azerbaïdjan à l'époque soviétique, le Nagorny-Karabakh - une région séparatiste en majorité arménienne - a été l'enjeu d'une guerre qui a fait 30 000 morts et des centaines de milliers de réfugiés entre 1988 et 1994.

Les accrochages se sont multipliés en janvier dans cette zone, les deux camps s'accusant mutuellement de lancer des attaques qui ont fait plusieurs dizaines de morts l'année dernière. Depuis le début de l'année, au moins 15 personnes ont été tuées et 18 blessées dans des affrontements à la frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan ainsi que sur la ligne de front dans le Nagorny-Karabakh.

Un cessez-le-feu a été signé en 1994, mais Bakou et Erevan n'arrivent pas à se mettre d'accord sur le statut de la région, qui reste une source de tension dans le Caucase du Sud, zone stratégique située entre l'Iran, la Russie et la Turquie. Bakou, dont le budget militaire est supérieur au budget total de l'Arménie, a menacé de reprendre le Nagorny-Karabakh par la force en cas d'échec des négociations avec Erevan. L'Arménie s'est pour sa part déclarée prête à riposter à toute offensive.