Serena Williams encaisse le 8e « bagel » de sa carrière

Si elle n'est pas encore finie, la saison 2014 ne restera sans doute pas comme l'un des meilleurs souvenirs de Serena Williams quand celle-ci se retournera sur son immense carrière.
Certes l'Américaine a d'ores et déjà sauvé les meubles en remportant l'US Open en septembre dernier, mais les embûches (son malaise à Wimbledon restera dans les mémoires) et les contre-performances se sont multipliées cette année et sa place de numéro 1 mondiale est désormais menacée par Maria Sharapova. Le Masters devait être l'occasion pour l'Américaine de rasseoir son autorité. C'est raté.

La déroute après 16 victoires de rang
Lauréate des trois précédentes éditions auxquelles elle a participées (2009, 2012 et 2013), Serena Williams restait sur 16 victoires consécutives dans l'épreuve après son succès lundi sur Ana Ivanovic (6-4, 6-4).
Cette brillante série s'est brusquement arrêtée hier. Opposée à la novice Simona Halep, la protégée de Patrick Mouratoglou a explosé (6-0, 6-2 en 1h05) ! Elle a même encaissé huit jeux d'affilée avant d'ouvrir son compteur. Si elle n'est pas apparue dans une grande forme, la meilleure joueuse du monde a été bonne joueuse et n'a pas cherché d'excuse sur Twitter : « En résumé, Simon Halep a bien joué. Bon boulot et bonne chance. »
Serena peut cependant encore espérer rallier le dernier carré, à condition de battre la Canadienne Eugénie Bouchard lors de son troisième match...
Halep, elle, était toute chamboulée après cette toute première victoire sur la référence du circuit : « C'est le plus gros match de ma vie, je ne peux pas expliquer ce que je ressens, je suis tellement heureuse, a réagi la Roumaine. Il va falloir que j'oublie tout ça pour continuer le tournoi mais après je ferai la fête. Je pense que ce n'était pas son meilleur jour mais moi, j'ai vraiment bien joué. J'ai bien senti la balle, j'ai retrouvé le chemin pour être agressive. »
Sa dernière défaite au Masters, Serena Williams l'avait justement concédée lors du deuxième match de poules, en 2008 face à sa sœur Venus. Et elle avait également pris une roue de bicyclette (7-5, 1-6, 0-6). En 17 ans de carrière, elle n'en a cependant encaissé que 8, dont une – sa première – face à la Française Alexia Dechaume-Balleret (4-6, 0-6) lors des qualifications d'Indian Wells en 1997. Elle n'avait que 15 ans et demi et disputait seulement son deuxième match sur le circuit WTA.

Ana Ivanovic se rattrape face à Bouchard
La Serbe Ana Ivanovic, n° 7 mondiale, a écrasé la Canadienne Eugénie Bouchard (n° 5) en deux sets 6-1, 6-3 au Masters WTA, hier à Singapour, et conserve ainsi une chance d'accéder aux demi-finales.
Ivanovic, 26 ans, qui participe pour la troisième fois au Masters (2007, 2008), s'est bien reprise après sa défaite (6-4, 6-4) lors du match d'ouverture face à la n° 1 mondiale, l'Américaine Serena Williams.
Elle n'a laissé aucune chance à Bouchard, 20 ans, d'ores et déjà éliminée après sa défaite (6-2, 6-3) le premier jour contre la Roumaine Simona Halep (n° 4).
(Source : AFP)

Les huit 6-0 concédés par Serena Williams

1. Alexia Dechaume-Balleret (4-6, 0-6) en qualifications à Indian Wells, 1997
2. Mary Joe Fernandez (3-6, 6-1, 0-6) au 3e tour de Roland-Garros, 1999
3. Jelena Jankovic (6-0, 4-3 ab.) en demi-finales à Dubaï, 2005
4. Patty Schnyder (6-0, 6-3 ab) au 1er tour à Zurich, 2007
5. Justin Henin (0-6, 7-5, 6-3) en finale à Miami, 2007
6. Venus Williams (7-5, 1-6, 0-6) en poule au Masters, 2008
7. Anabel Medina Garrigues (6-3, 0-6, 7-5) en quarts à Madrid, 2013
8. Simona Halep (0-6, 2-6) en poule au Masters, 2014.