HRW exhorte le Koweït à octroyer la nationalité à ses apatrides

L'organisation de défense des droits de l'Homme Human Rights Watch (HRW) a exhorté lundi le Koweït à octroyer la nationalité à 106.000 apatrides qui réclament depuis des décennies d'être naturalisés. Ces apatrides, ou Bidoun, sont aussi privés de leurs droits au travail et à l'éducation, écrit l'organisation dans un rapport. Basé sur des entretiens avec des Bidouns, des avocats et des militants des droits, le rapport ajoute que de nombreux apatrides restent "vulnérables, sans protection et vivent dans la pauvreté", le Koweït, un riche pays pétrolier, les considérant comme des "résidents illégaux". Le gouvernement leur refuse l'inscription sur les registres de l'état civil (acte de naissance, de mariage ou certificat de décès), ainsi que l'accès à l'enseignement public et à l'emploi légal, ajoute le rapport. Des Bidouns ont protesté en février et mars pour réclamer leurs droits à la nationalité, mais leurs manifestations ont été réprimées par la police. "Le gouvernement a répondu à des manifestants pacifiques par des promesses de réformes, mais il faut aller plus loin et s'attaquer à leurs demandes de citoyenneté", a déclaré Sarah Leah Whitson, directrice de HRW pour le Moyen-Orient. Après les manifestations, le gouvernement a promis de nouveaux avantages, dont des actes de naissance et de mariage, des attestations de décès, la gratuité des soins et un meilleur accès à l'emploi. "Si ces promesses étaient tenues, elles seraient des mesures positives (...) mais elles laisseraient inchangée leur revendication de fond, celle de la nationalité", indique HRW. Mais beaucoup des services promis ne s'appliquent pas aux Bidouns non enregistrés auprès d'une instance gouvernementale chargée de leurs affaires.