Netanyahu et le chef de la CIA ont discuté d'une "pause" dans l'opération à Rafah, selon un responsable israélien

Le Premier ministre israélien et le chef de la CIA ont discuté mercredi à Jérusalem d'une possible "pause" dans les opérations militaires dans le sud de la bande de Gaza en échange de libérations d'otages, a indiqué à l'AFP un responsable israélien.

Benjamin Netanyahu a rencontré William Burns à Jérusalem alors qu'une délégation israélienne participe au Caire à des négociations indirectes avec le Hamas sur un projet de trêve dans la bande de Gaza, comportant notamment la libération de détenus palestiniens des prisons israéliennes en échange d'otages enlevés le 7 octobre par le mouvement palestinien durant son attaque sanglante dans le sud d'Israël.

"Les discussions sont terminées" entre MM. Netanyahu et Burns qui "ont discuté de la possibilité qu'Israël fasse une pause dans ses opérations (militaires) à Rafah", ville du sud de la bande de Gaza, "en échange de libération d'otages", a déclaré ce responsable israélien ayant requis l'anonymat.

Dimanche soir, le patron de l'agence américaine de renseignement s'était rendu à Doha pour une "réunion d'urgence" avec le Premier ministre du Qatar, pays médiateur aux côtés de l'Egypte et des Etats-Unis, selon une source proche des discussions.

Les négociations pour une trêve dans la guerre dévastatrice qui oppose depuis sept mois Israël et le Hamas palestinien dans la bande de Gaza ont repris mercredi au Caire "en présence de toutes les parties", a rapporté un média proche des autorités égyptiennes. La Maison-Blanche a indiqué que "les pourparlers sont en cours".

M. Netanyahu a confirmé mardi soir avoir envoyé une délégation israélienne au Caire. Le Hamas avait annoncé la veille accepter un projet de cessez-le-feu, mais Israël avait estimé que le document - dont les détails ne sont pas connus - était "loin des exigences israéliennes".

Les négociations sont entravées jusqu'ici par l'exigence de la part du Hamas d'un cessez-le-feu illimité auquel s'oppose Israël qui répète être déterminé à poursuivre la guerre jusqu'à l'anéantissement du mouvement palestinien.

Israël mène depuis plusieurs jours des bombardement et "opérations ciblées" dans l'est de Rafah, ville où sont massés environ 1,4 millions de personnes, habitants et déplacés.

"Une évaluation attentive des positions des deux parties suggère qu'elles devraient être capables de gommer les divergences qui subsistent et nous feront tout notre possible pour appuyer ce processus", a assuré mardi soir le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby.

L'attaque du Hamas en Israël le 7 octobre a entraîné la mort de plus de 1.170 personnes, majoritairement des civils, selon un bilan de l'AFP établi à partir de données officielles israéliennes. Quelque 250 personnes ont été emmenées en otage par le Hamas. Israël estime que 128 se trouvent toujours dans la bande de Gaza, dont 36 sont considérées mortes.

En représailles, Israël a lancé une opération militaire dans la bande de Gaza qui a jusqu'ici fait 34.844 morts, principalement des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas.