La découverte du fossile d’un crâne vieux de 1,8 million d’années paraît indiquer que les lointains ancêtres de l’homme appartenaient à une seule espèce, conclut cette semaine une recherche qui vient alimenter le débat parmi les paléontologues sur l’histoire de l’évolution humaine.
Contrairement aux autres fossiles connus du genre Homo, ce crâne bien préservé mis au jour à Dmanisi, en Géorgie, comprend une petite boîte crânienne, une longue face et de grandes dents, précisent les chercheurs, soulignant qu’il s’agit de l’ancêtre le plus ancien de l’homme découvert hors du continent africain. Sur ce site, les chercheurs ont aussi mis au jour quatre autres crânes d’hominidés ainsi que divers animaux et plantes fossilisés, et quelques outils de pierre. Fait sans précédent, ces vestiges se trouvaient tous au même endroit et datent de la même période, ce qui a permis de comparer les traits physiques de plusieurs ancêtres de l’homme moderne qui ont coexisté.
Ces découvertes vont à l’encontre d’autres recherches récentes dont celle publiée en août 2012 dans la revue britannique Nature. Les analyses d’une face, d’une mâchoire inférieure complète et d’une partie d’une seconde mâchoire inférieure découvertes entre 2007 et 2009 au Kenya ont alors conduit les chercheurs à conclure que ces fossiles confirmaient que deux espèces distinctes d’Homo erectus (Homo habilis et Homo rudolfensis) ont coexisté en Afrique il y a près de deux millions d’années.
Le paléobiologiste Bernard Wood, professeur à l’Université George Washington, s’est ainsi déclaré « très sceptique » quant aux conclusions de l’analyse des crânes de Dmanisi, expliquant que la méthode retenue par les auteurs ne prend pas en compte d’autres différences importantes entre les spécimens, dont entre autres les mandibules.
(Source : AFP)
Contrairement aux autres fossiles connus du genre Homo, ce crâne bien préservé mis au jour à Dmanisi, en Géorgie, comprend une petite boîte crânienne, une longue face et de grandes dents, précisent les chercheurs, soulignant qu’il s’agit de l’ancêtre le plus ancien de l’homme découvert hors du continent africain. Sur ce site, les chercheurs ont aussi mis au jour quatre autres crânes d’hominidés ainsi que divers animaux et plantes fossilisés, et quelques outils de pierre. Fait sans précédent, ces vestiges se trouvaient tous au même endroit et datent de la même période, ce qui a permis de comparer les traits physiques de plusieurs ancêtres de l’homme moderne qui ont coexisté.
Ces découvertes vont à l’encontre d’autres recherches récentes dont celle publiée en août 2012 dans la revue britannique Nature. Les analyses d’une face, d’une mâchoire inférieure complète et d’une partie d’une seconde mâchoire inférieure découvertes entre 2007 et 2009 au Kenya ont alors conduit les chercheurs à conclure que ces fossiles confirmaient que deux espèces distinctes d’Homo erectus (Homo habilis et Homo rudolfensis) ont coexisté en Afrique il y a près de deux millions d’années.
Le paléobiologiste Bernard Wood, professeur à l’Université George Washington, s’est ainsi déclaré « très sceptique » quant aux conclusions de l’analyse des crânes de Dmanisi, expliquant que la méthode retenue par les auteurs ne prend pas en compte d’autres différences importantes entre les spécimens, dont entre autres les mandibules.
(Source : AFP)
La découverte du fossile d’un crâne vieux de 1,8 million d’années paraît indiquer que les lointains ancêtres de l’homme appartenaient à une seule espèce, conclut cette semaine une recherche qui vient alimenter le débat parmi les paléontologues sur l’histoire de l’évolution humaine.Contrairement aux autres fossiles connus du genre Homo, ce crâne bien préservé mis au jour à...
