Pyongyang en train de redémarrer un réacteur nucléaire ?

Des images satellites récentes suggèrent que la Corée du Nord pourrait être sur le point de redémarrer un réacteur nucléaire considéré comme sa principale source de plutonium de qualité militaire, ont déclaré jeudi des chercheurs américains.

Le réacteur de cinq mégawatts dont dispose la Corée du Nord sur son complexe nucléaire de Yongbyon est capable de produire environ six kilogrammes de plutonium par an, soit une quantité suffisante pour une bombe nucléaire, estiment les experts.
La Corée du Nord a procédé à trois essais nucléaires, le dernier remontant à février 2013, et a récemment menacé d'en mener un quatrième.
Les dernières images satellites montrent un regain d'activité à Yongbyon, qui semble traduire "les premiers pas" en vue du "redémarrage du réacteur", expliquent les spécialistes de l'Institut américano-coréen de l'université Johns Hopkins sur leur site internet 38 Nord.
Les chercheurs disent cependant que l'activité en cours est "trop limitée" pour déterminer avec certitude le moment où le réacteur pourrait être testé et être rendu opérationnel.
Le réacteur de Yongbyon avait été fermé en 2007 dans le cadre d'un accord échangeant désarmement contre aide mais la Corée du Nord a commencé des travaux de rénovation après son dernier essai nucléaire.
La Corée du Nord a proposé début janvier de suspendre ses essais nucléaires en échange de la suspension des traditionnelles manoeuvres américano-sud-coréennes. Cette proposition a été rejetée par Washington.