S’il est encore trop tôt pour en juger, il faut reconnaître que Cornet est actuellement en forme. À cette époque de l’année, en fin de saison, où la plupart des joueuses sont fatiguées, elle affirme même se sentir « dans une forme olympique ». Il lui reste à profiter pleinement de cet état d’esprit pour continuer jusqu’au bout et remporter le tournoi.
Finale à Guangzhou, quart de finale à Wuhan, Alizé Cornet s'est également hissée hier en huitièmes à Pékin, où l'attend Samantha Stosur.
On a parfois tendance à l'oublier, à l'heure où Caroline Garcia (20 ans) éclot, mais Alizé Cornet n'a que 24 ans. Très (trop) rapidement propulsée en haut de l'affiche (11e mondiale à 19 ans en février 2009, l'année de la retraite d'Amélie Mauresmo), la Niçoise n'a jamais vraiment digéré l'étiquette de future star qu'on lui colla sur le dos.
Joueuse émotive, capable d'insulter son entraîneur ou de pleurer sur le court, elle s'est progressivement remise dans le droit chemin, après deux saisons (2011 et 2012) passées au purgatoire à se chercher, à se demander si elle retrouverait un jour son tennis. Relancée mentalement et techniquement par Georges Goven, qui la quitta en mars dernier (lassé des invectives répétées de la joueuse), Cornet semble aujourd'hui plus apaisée.
Ses derniers résultats parlent pour elle, même si elle peut regretter sa finale totalement ratée à Guangzhou (défaite 6-4, 6-0 face à la Roumaine Monica Niculescu), occasion qui lui aurait permis de décrocher un 5e titre en carrière après Budapest en 2008, Nürnberger Gastein en 2012, Strasbourg en 2013 et Katowice en 2014.
9 victoires lors de ses 11 derniers matches
Battue la semaine dernière en quarts de finale à Wuhan (tournoi qui regroupait toutes les meilleures mondiales) par Eugénie Bouchard, Cornet n'a pas à rougir de sa défaite, surtout après avoir écarté de sa route Serena Williams au deuxième tour.
En confiance, elle réalise aujourd'hui des performances dont elle n'était pas capable par le passé, comme battre à Pékin (7-5, 3-6, 6-4) l'ancienne numéro 1 mondiale serbe Jelena Jankovic.
À nouveau sur le front hier, la Française n'a fait qu'une bouchée de l'Américaine Lauren Davis (6-2, 6-1), auteur de 36 fautes directes en quinze jeux.
En 8es de finale, un nouveau test sérieux l'attend en la personne de Samantha Stosur, lauréate de l'US Open 2011, tombeuse de Caroline Wozniacki (6-4, 7-6 [9]).
Comme un symbole, c'est en chipant la place de l'Australienne (21e cette semaine au classement WTA) que Cornet a réintégré le top 20...
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