Le Barça voyage sans Messi, périple pour le Real

Privé de son étoile Lionel Messi, le FC Barcelone navigue à vue avant d'entamer une série de trois déplacements samedi à Gijon pour la 6e journée du championnat d'Espagne, marquée aussi par le lointain périple du Real Madrid, leader, à Las Palmas.
Le ciel barcelonais s'est assombri depuis le nul concédé mercredi contre l'Atletico Madrid (1-1) et, surtout, la blessure à une cuisse de Messi, absent pour environ trois semaines. « Je dois m'arrêter quelques jours pour revenir encore plus fort », a dédramatisé jeudi le quintuple Ballon d'or argentin sur son compte Facebook. Cette nouvelle blessure a fait polémique en Argentine, le sélectionneur Edgardo Bauza estimant que le Barça avait trop sollicité l'attaquant, déjà victime de douleurs récurrentes aux adducteurs début septembre.
Quoi qu'il en soit, voilà le club catalan (3e, 10 pts) contraint de composer sans sa boussole. Cela tombe mal, juste avant un périlleux enchaînement de voyages : après Gijon samedi, les Catalans iront à Mönchengladbach mercredi en Ligue des champions, puis à Vigo dimanche prochain en Liga. Et les adversaires le savent : Barcelone n'est plus vraiment lui-même sans sa star. « Messi, c'est Messi. (...) Certainement, le Barça est différent quand il n'est pas là », a souligné hier l'entraîneur du Real Madrid, Zinédine Zidane.
Les Catalans veulent néanmoins croire qu'ils tiendront la barre sans lui, comme ils l'avaient fait dans le sillage de Neymar lors d'une absence de deux mois de Messi fin 2015. « Il faut chercher d'autres solutions. Avec "Leo" nous sommes beaucoup plus forts, mais nous resterons très forts », a souligné l'entraîneur barcelonais Luis Enrique.
Au passage, ce dernier vivra un moment toujours particulier samedi à Gijon (14h15 GMT), où il défiera son club de cœur et son meilleur ami Abelardo, entraîneur du Sporting.

Le Real à l'abordage
Le Real Madrid (1er, 13 pts) a vu sa série record de 16 victoires d'affilée en Liga prendre fin mercredi contre Villarreal (1-1), un écueil qui, selon Zidane, aurait pu être évité avec une première période moins timorée.
Samedi (18h45 GMT), les Madrilènes doivent partir à l'abordage d'entrée sur la pelouse de Las Palmas (5e, 9 pts), troisième meilleure attaque de Liga (12 buts inscrits). Le déplacement vers les îles Canaries, dans l'océan Atlantique, est le voyage le plus lointain de la saison de Liga. Et l'un des plus périlleux face à la troisième meilleure attaque de Liga (12 buts inscrits), même privée de l'attaquant ghanéen Kevin-Prince Boateng (suspendu).
Malmenés en mars dernier au stade de Grande Canarie, les hommes de Zidane n'avaient dû leur victoire qu'à un but in extremis de Casemiro (2-1). Cette fois, le milieu défensif brésilien (péroné fissuré) ne sera pas du voyage, tout comme son compatriote Marcelo (mollet), soit deux habituels titulaires indisponibles. Et le trio offensif BBC (Bale-Benzema-Cristiano Ronaldo), ralenti par les blessures, peine encore à retrouver son allant cette saison.
« Ça fait partie de la vie d'un groupe d'avoir un moment avec un peu de difficultés, a souligné Zidane. On ne peut pas gérer les blessures, ça pénalise le joueur et le groupe. Mais il y a des joueurs pour prendre le relais. »

Séville et l'Atletico vent en poupe
Tout semble sourire à Séville (2e, 11 pts) et à l'Atletico Madrid (4e, 9 pts), qui sont invaincus dans cette Liga et espèrent briller encore ce week-end avant de retrouver la Ligue des champions.
Les Sévillans, futurs adversaires de l'Olympique lyonnais mardi, se sont invités sur le podium de la Liga après leur victoire dans le derby contre le Betis (1-0). Ils auront néanmoins fort à faire samedi (16h30 GMT) sur le terrain de l'Athletic Bilbao (7e, 9 pts).
Quant à l'Atletico, fort du nul obtenu au Camp Nou, il reçoit avec confiance le Deportivo La Corogne dimanche (14h15 GMT), avant un alléchant choc européen : Antoine Griezmann et ses équipiers défieront mercredi le Bayern Munich au stade Vicente-Calderon pour une revanche de la demi-finale remportée par les Colchoneros au printemps dernier (1-0, 1-2).