Japon: l'empereur doit s'exprimer lundi sur sa fonction après des rumeurs d'abdication (médias)

L'empereur Akihito du Japon doit faire lundi une allocution, probablement par le biais d'un message vidéo enregistré, indiquent jeudi des médias japonais qui avaient précédemment affirmé qu'il aimerait abdiquer.
Ce sera, le cas échéant, la deuxième fois qu'Akihito, 82 ans, prend la parole publiquement de cette façon. Il avait de la sorte délivré un message au peuple quelques jours après la tragédie du 11 mars 2011 (séisme, tsunami, accident nucléaire).

L'Agence de la Maison impériale est en train d'effectuer les préparatifs pour que le discours soit diffusé lundi 8 août après-midi, rapportent notamment l'agence de presse Kyodo, le quotidien Yomiuri Shimbun et la télévision TBS.

Akihito ne devrait pas faire directement référence à une abdication, mais il devrait expliquer comment il aimerait poursuivre ses obligations à l'avenir, selon les médias.
La grande chaîne de télévision publique NHK avait créé la surprise mi-juillet en affirmant que le souverain avait confié à des proches qu'il voulait laisser dans quelques années la place au prince héritier Naruhito et que ce dernier soutenait son père dans cette démarche. L'agence Kyodo avait donné des informations similaires, tout comme les grands médias japonais.

Akihito, qui en est à sa 28e année de règne, a souffert de nombreux problèmes de santé, dont un cancer de la prostate et une opération du coeur.
L'Agence de la maison impériale a démenti ensuite fermement cette volonté d'abdiquer et prépare depuis une stratégie pour que les souhaits du souverain soient clarifiés, sachant qu'il ne peut lui-même décider d'abréger son règne.

En vertu de l'actuelle loi sur la maison impériale, qui régit le statut juridique de l'empereur, il n'est pas prévu de mécanisme légal d'abdication. Une révision de ce texte serait donc nécessaire pour satisfaire sa volonté, ce qui expliquerait le délai de quelques années invoqué par la presse. Le Japon n'a pas connu d'abdication ces 200 dernières années, depuis 1817 précisément.
La famille impériale jouit d'un profond respect de la part de la majorité des Japonais. Polémiquer à son sujet est souvent gênant voire tabou.