Les Lakers chutent à Denver

Une victoire à Denver aurait permis aux Lakers de présenter un bilan à l’équilibre. Raté. Quasi intouchables dans leur Pepsi Center (23v-3d, 9 succès consécutifs), les Nuggets ont en effet battu L.A. la nuit dernière (118-103). Et ce malgré le forfait de dernière minute de Danilo Gallinari, touché à une cuisse. Wilson Chandler a mis les bouchées doubles pour remplacer l’Italien, et a réussi son pari en bouclant la rencontre avec 23 points.
Les joueurs de George Karl ont dominé leur sujet dans quasiment tous les compartiments du jeu : 33 points à 3 en contre-attaque, 44-36 aux rebonds, 78 points dans la peinture à 50...
Désigné meilleur joueur de la semaine dernière à l’Ouest, Kobe Bryant a fini avec 29 points, 6 rebonds et 9 passes. Quinze points, 14 rebonds et 4 contres pour Dwight Howard, qui a manqué 11 de ses 14 lancers francs.
Les Lakers, qui ont compté jusqu’à 18 longueurs de retard avant de revenir à -7 avec 5 minutes à jouer, présentent désormais un bilan de 28 victoires et 30 défaites. Ils restaient sur quatre succès d’affilée.
Il y avait trois autres matches au programme, avec notamment la victoire de Boston à Salt Lake City, après prolongation (107-110 ap).
Si Paul Pierce a manqué le panier de la gagne à la fin du temps réglementaire, il s’est néanmoins rattrapé en prolongation avec 7 points d’affilée. PP a finalement compilé 26 points, 7 rebonds et 8 passes.
Privés d’Andre Drummond, Brandon Knight (blessés) et Will Bynum (suspendu), les Pistons n’ont quant à eux rien pu faire contre Al Horford (23 points, 22 rebonds) et les Hawks (103-114). Atlanta, qui a remporté cinq de ses six derniers matches, a compté jusqu’à 26 longueurs d’avance. Rodney Stuckey (22 points) et consorts ont été battus lors de leurs trois dernières sorties.
Enfin, les Wizards du rookie Bradley Beal (20 points) ont remporté leur cinquième victoire de la saison en déplacement, à Toronto (84-90). Rudy Gay était dans un jour sans : 7 points à 1 sur 11 aux tirs pour l’ex-Grizzly.

Les résultats
Toronto-Washington 84-90
Detroit-Atlanta 103-114
Denver-L.A. Lakers 119-108
Utah-Boston 107-110 ap.

James et la rumeur Cleveland
Personne ne sait plus trop d’où est partie précisément la rumeur, mais elle doit tout simplement exister car le contrat de LeBron James avec Miami a une fin – en 2014 s’il le décide – et qu’il a déjà dit il y a plus d’un an qu’il ne s’interdisait rien, surtout pas de revenir jouer un jour à Cleveland.
Cette nouvelle fait en ce moment le tour des États-Unis et consiste à faire revenir le MVP sortant aux Cavs après la saison prochaine pour évoluer aux côtés de la nouvelle star, le meneur Kyrie Irving.
La rumeur peut étonner si l’on se souvient du qualificatif de traître qui a été accolé à James dans son État natal après « The Decision », sa très controversée annonce de départ en direct sur ESPN en juillet 2010.
James a forcément répondu qu’il ne se préoccupait pas des « on-dit ». Mais ça n’empêche pas la presse floridienne, comme le Miami Herald, de s’inquiéter, 17 mois avant l’été 2014. La séquence a même un nom, déjà : « The long goodbye ».