L’UE prête à accroître son aide à l’Égypte

L’Union européenne a offert de porter à plus d’un milliard d’euros son aide à la « nouvelle Égypte », à l’issue de la première visite en Europe de son président Mohammad Morsi, qui s’est engagé à respecter les valeurs démocratiques.
« L’Égypte peut compter sur l’Union européenne », a déclaré José Manuel Barroso, le président de la Commission européenne, après une rencontre avec M. Morsi. M. Barroso a annoncé que l’UE était « prête à proposer à l’Égypte 500 millions d’euros en aide macrofinancière », sous forme de dons et de prêts, qui s’ajouteront aux programmes en cours, dont le montant s’élève à 449 millions pour les années 2011-2013. Le déblocage de cette aide supplémentaire est conditionné à la concrétisation de l’accord que l’Égypte négocie actuellement avec le Fonds monétaire international (FMI), a précisé M. Barroso. Le Caire cherche à obtenir du FMI un prêt de 4,8 milliards de dollars. L’UE est également « prête à examiner un soutien budgétaire de 150 à 200 millions d’euros » dans le cadre du plan de redressement économique, a ajouté M. Barroso. Un groupe de travail UE-Égypte se réunira pour cela au Caire à la mi-novembre. À plus long terme, Bruxelles est disposé à « entamer des discussions en vue de futures négociations » sur un vaste accord de libre échange avec l’Égypte, selon lui.
Les 27 pays de l’Union européenne sont collectivement le premier partenaire commercial de l’Égypte, dont ils représentent environ le tiers du commerce extérieur. « Il reste un grand potentiel à explorer », a souligné le président de la Commission. En écho, M. Morsi a également mis en avant « l’immense potentiel de développement » qu’offre son pays aux investisseurs européens, même s’il est actuellement confronté à d’importantes difficultés économiques et sociales. À Bruxelles, M. Morsi s’est également entretenu avec le président de l’UE, Herman Van Rompuy, et avec la chef de la diplomatie, Catherine Ashton. Il doit ensuite se rendre à Rome, l’un des plus importants partenaires commerciaux de l’Égypte en Europe.
Sa visite à Bruxelles est qualifiée d’« historique » par un haut diplomate européen s’exprimant sous le couvert de l’anonymat. De fait, l’avenir de l’Égypte est considéré comme crucial à Bruxelles, l’Union européenne souhaitant renforcer ses liens économiques avec ses pays voisins dans la foulée du printemps arabe, tout en s’assurant une stabilité vitale à sa sécurité en les ancrant dans la démocratie. Selon un haut responsable européen, l’UE va faire son possible pour aider Le Caire à récupérer les avoirs gelés en Europe des membres du régime de l’ère Moubarak, dont les estimations varient entre un et dix milliards de dollars.
(Source : AFP)