Revers pour les forces d'Assad et leurs alliés dans la province d'Idleb

Après quelques succès dans leur contre-offensive appuyée par les frappes russes, les forces du régime syrien et leurs alliés ont subi un revers mardi dans leur tentative d'encercler Khan Cheikhoun, un fief des rebelles du Front al-Nosra, la branche syrienne d'el-Qaëda, dans le sud de la province d'Idleb, et ont perdu 25 soldats depuis lundi, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

Venue à la rescousse du régime syrien qui était en mauvaise posture, la Russie concentre jusqu'à présent ses raids sur le centre et le nord de la Syrie où se trouvent le Front al-Nosra et ses alliés islamistes, notamment dans les provinces d'Idleb et de Hama.

Selon le ministère de la Défense à Moscou, l'aviation russe a bombardé 86 "cibles terroristes" dans les provinces de Raqqa (nord), Hama, Idleb, Lattaquié (ouest)et Alep ces dernières 24 heures, soit un record absolu depuis le début de son intervention le 30 septembre.
Les raids russes sont si intenses que le régime a annoncé la fermeture pour 90 jours renouvelables à l'aviation civile l'aéroport de Hmeimim, au sud de Lattaquié, où sont basés les avions russes.

Les frappes visent à aider l'armée, des milices pro-régime, des combattants du Hezbollah et des militaires iraniens, à reprendre du terrain aux rebelles islamistes à Hama, Idleb et Alep, selon l'OSDH. Cette ONG a fait état de renforcement d'éléments du Hezbollah à Hama et l'arrivée de milliers de combattants iraniens à l'aéroport de Hmeimim. Selon une source syrienne, l'un des objectifs est de reprendre à partir de Hama, au sud, et de Lattaquié, à l'ouest, la province d'Idleb pour bloquer l'arrivée de rebelles à partir de la Turquie et parce que c'est dans Idleb que se trouvent de nombreux jihadistes tchétchènes.

De son côté, "l'Armée de la conquête", la puissante coalition regroupant le Front al-Nosra et d'autres groupes islamistes, a annoncé dans un communiqué qu'elle lançait une offensive "pour libérer Hama et appelé les moujahidine a allumer partout les fronts".

A Damas, deux obus tirés par des rebelles islamistes sont tombés sans faire de victime dans l'enceinte de l'ambassade de Russie, devant laquelle se tenait une petite manifestation de soutien, selon une journaliste de l'AFP et l'ambassade. Cette attaque est "un attentat terroriste", qui vise "à empêcher" les "partisans de la lutte contre le terrorisme" de "remporter une victoire sur les extrémistes", a dénoncé le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov.

(Lire aussi : Al-Nosra appelle les jihadistes à "tuer" des Russes)

Poutine critique Washington
Dans ce conflit rendu très complexe par la multitude des acteurs, les Russes jugent tous ceux qui sont opposés sur le terrain à Bachar el-Assad comme des "terroristes", alors qu'Américains et Européens veulent un départ du président syrien et appuient des groupes rebelles qu'ils qualifient de "modérés".
Washington et ses alliés reprochent surtout à Moscou de ne pas concentrer ses frappes sur l'Etat islamique, un groupe ultraradical qui est depuis plus d'un an la cible des raids d'une coalition internationale dirigée par les Etats-Unis.

Réitérant mardi ses critiques, le président russe Vladimir Poutine a dénoncé le manque de coopération des Etats-Unis dans le conflit, soulignant qu'"il n'y avait pas de garanties" que les munitions parachutées par les Américains ne tombent pas aux mains des "terroristes". Ces munitions sont destinées à des "groupes arabes" pour les aider contre l'EI, selon Washington.

Enfin, l'artillerie israélienne a bombardé deux positions de l'armée syrienne sur le plateau du Golan pour répliquer à des tirs de roquettes vers la partie de cette région occupée par Israël, a annoncé l'armée israélienne.

Déclenché en mars 2011 par une révolte populaire brutalement réprimée, le conflit en Syrie s'est mué en guerre ouverte qui a fait plus de 240.000 morts, poussé à la fuite des millions de Syriens et provoqué une grave crise migratoire.

Lire aussi
Dialogue russo-saoudien avec ou sans Assad ?

Quand les familles russo-syriennes reprennent espoir

Dossier
Syrie : la diplomatie dans tous ces États

Décryptage

Syrie : Les conséquences de l'implication militaire russe en 5 questions