USA: Samuel Sevian devient le plus jeune Grand maître américain aux échecs

Treize ans, 10 mois et 26 jours: Samuel Sevian est désormais le plus jeune Grand maître aux échecs de l'histoire des Etats-Unis, écrasant de plus d'un an le record précédent lors d'un tournoi le week-end dernier à Saint-Louis (Missouri), a annoncé à l'AFP son père.

Et, cerise sur le gâteau, il a remporté le tournoi en battant ses adversaires lors des quatre parties de son programme.
"Il a atteint les 2 500 points" du classement international FIDE nécessaires pour décrocher le titre de Grand maître, a expliqué Armen Sevian, se disant "très, très heureux" de la performance de son fils. "Il est à 2 512 points", a-t-il précisé.

Le record était détenu jusqu'à présent par Ray Robson, qui a battu le record deux semaines avant ses 15 ans.
"Je me sens vraiment bien, soulagé en quelque sorte", a confié Samuel. "C'est une de mes meilleures performances en tournoi" en battant notamment trois Grands maîtres en seulement 20 à 25 coups.

Lors d'un tournoi disputé en août, Samuel était parvenu à se hisser à 14 points seulement de ce seuil crucial et, même s'il lui restait plus d'un an pour atteindre les 2 500 points et s'emparer du record, il confiait en octobre à l'AFP qu'il voulait ce record le plus vite possible pour qu'il soit encore plus difficile à battre.

Il faut dire qu'il a l'habitude des records: plus jeune Expert américain décroché lors de son premier tournoi, plus jeune Maître américain peu avant ses 10 ans et plus jeune Maître international à 12 ans et 10 mois. Et un palmarès déjà impressionnant mais son véritable objectif, c'est le titre de champion du monde. "J'ai besoin de faire progresser mon jeu mais je m'en sens capable", a assuré Samuel, visant désormais les 2 600 points pour être invité aux tournois prestigieux.

Quant à tenter le championnat du monde, "je ne veux pas encombrer mon esprit avec ça maintenant. (...) Après ma très bonne performance à Saint-Louis, mon niveau de confiance est élevé et ça va (m')aider".