Le pape Benoît XVI a indiqué dimanche lors de l'Angelus se rendre au Liban du 14 au 16 septembre "sous le signe de la paix" et a appelé toutes les parties impliquées dans les conflits au Moyen-Orient au "dialogue et à la réconciliation".

"Mon voyage apostolique au Liban et par extension dans l'ensemble du Moyen-Orient se place sous le signe de la paix", a déclaré le pape en français, après la prière de l'Angelus dans sa résidence d'été de Castel Gandolfo, près de Rome.

"L'engagement pour un dialogue et pour la réconciliation doit être prioritaire pour toutes les parties impliquées", a-t-il ajouté à l'adresse des pélerins francophones. Selon Benoît XVI, ce processus "doit être soutenu par la communauté internationale, toujours plus consciente de l'importance pour le monde entier d'une paix stable et durable dans toute la région".

"Même s’il semble difficile de trouver des solutions aux différents problèmes, on ne peut pas se résigner à la violence et à l’exaspération des tensions", a exhorté le souverain pontife.

Le pape a rappelé que lors de son voyage au Liban à partir de vendredi et jusqu'à dimanche, il aura "l’heureuse occasion de rencontrer le peuple libanais et ses autorités, ainsi que les chrétiens de ce cher pays, et ceux venus des pays voisins".

"Je n’ignore pas la situation souvent dramatique vécue par les populations de cette région meurtrie depuis trop de temps par d’incessants conflits", a-t-il souligné. Benoît XVI a dit également comprendre "l’angoisse de nombreux Moyen-Orientaux plongés quotidiennement dans des souffrances de tous ordres qui affectent tristement, et parfois mortellement, leur vie personnelle et familiale".

Le pape a exprimé une "pensée préoccupée pour ceux qui, cherchant un espace de paix, fuient leur vie familiale et professionnelle et expérimentent la précarité de l’exilé".

Le voyage de Benoît XVI, 85 ans, le 24ème du pape à l'étranger depuis son accession sur le trône de Pierre en 2005, sera l'un des plus délicats en raison du conflit en Syrie qui crée des tensions au Liban voisin.

Samedi, le porte-parole du Saint-Siège le père Federico Lombardi a affirmé que la visite du pape est "universellement considéré comme un acte de grand courage et d'espoir".

Le choix de ce pays qui compte une forte communauté catholique avait été fait "avant que la situation en Syrie ne dégènère en conflit ouvert et sanglant", a noté le père Lombardi dans un éditorial publié par Octava Dies, un hebdomadaire du Vatican.

Le curé jésuite a rappelé que pendant son voyage, le pape remettra "l'exhortation apostolique" issue des travaux du Synode des évêques d'octobre 2010 consacré à la situation des chrétiens au Moyen-Orient. Il s'agit d'un "document programmatique fondamental pour la vie et la mission de l'Eglise catholique au Moyen-Orient et son rôle de promotrice du dialogue et de la paix".

Pour le père Lombardi, le contexte est "profondément différent" de l'époque du synode mais "l'engagement de l'Eglise dans la zone n'en est que plus urgent et peut-être encore plus difficile". La présence du pape et les orientations qu'il donnera "deviennent absolument précieuses", a-t-il estimé.

Au Liban, le pape "lancera un cri d'espoir et de désir de paix pour l'ensemble de la région, espérons qu'il soit entendu", a conclu le père Lombardi.

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