Le régime de Bachar el-Assad mobilise en nombre croissant des réservistes, signe que son armée est en mal d’effectifs pour mater les insurgés. Plusieurs réservistes en fuite et un officier d’active ont déclaré que des milliers d’hommes avaient été convoqués au cours des deux derniers mois pour renforcer les rangs de l’armée, forte de 300 000 militaires, mais que beaucoup d’entre eux avaient refusé de répondre à l’appel, la moitié selon un officier loyaliste. Il est impossible de vérifier cette estimation ni de déterminer si d’autres unités sont confrontées au même problème. Sauf exceptions, tout Syrien doit effectuer un service militaire de deux ans à ses 18 ans ou après ses études. Une fois le service achevé, les anciens appelés demeurent des réservistes susceptibles d’être convoqués pour reprendre l’uniforme.