Sur cette photo datant de 2006, l'officier azerbaïdjanais Ramil Safarov qui a décapité un soldat arménien en 2004. AFP/ATTILA KISBENEDEK
L'Arménie a averti lundi être prête à la "guerre" contre l'Azerbaïdjan, dans un climat de vive tension entre les deux pays depuis que Bakou a gracié et promu un officier azerbaïdjanais condamné à la perpétuité pour avoir décapité un militaire arménien.
"Nous ne voulons pas la guerre, mais si nous y sommes contraints, nous nous battrons et nous gagnerons", a déclaré le président arménien, Serge Sarkissian, dans un communiqué diffusé lundi sur son site.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev a gracié Ramil Safarov dès son retour au pays vendredi, après son extradition de Hongrie où il purgeait une peine de prison à perpétuité pour ce meurtre commis en 2004.
Accueilli en héros, Safarov a en outre été promu au rang de major, reçu une maison et obtenu le paiement de son salaire pour les huit années qu'il a passées en Hongrie, en dépit d'assurances données par Bakou à Budapest selon lesquelles l'officier purgerait sa peine en Azerbaïdjan.
M. Sarkissian a dénoncé l'Azerbaïdjan comme "un pays où l'on ordonne illégalement de remettre en liberté et où l'on glorifie publiquement n'importe quel bâtard qui a tué des gens simplement parce qu'ils sont arméniens".
Safarov avait décapité Gourgen Margarian dans son sommeil, lors d'un stage organisé à Budapest par l'Otan pour des militaires originaires des pays de l'ex-URSS.
A la suite de son extradition, l'Arménie a annoncé suspendre ses relations diplomatiques avec la Hongrie, dont le gouvernement a, dimanche, convoqué l'ambassadeur d'Azerbaïdjan pour protester contre la grâce "inacceptable" accordée au prisonnier.
La Russie, membre du Groupe de Minsk qui mène des négociations de médiation pour trouver une issue au conflit du Haut-Karabakh que se disputent l'Arménie et l'Azerbaïdjan, a exprimé lundi sa "profonde préoccupation" concernant l'extradition et la grâce de Safarov. "Nous pensons que les actions des Azerbaïdjanais aussi bien que celles des autorités hongroises vont à l'encontre des efforts effectués au niveau international, avant tout à travers le Groupe de Minsk de l'OSCE (Etats-Unis, France, Russie), pour apaiser les tensions dans la région", a déclaré le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Alexandre Loukachevitch, dans un communiqué.
De son côté, l'Union européenne a appelé Bakou et Erevan à la retenue. "Nous appelons l'Azerbaïdjan et l'Arménie à faire preuve de retenue sur le terrain et dans les déclarations publiques, afin de prévenir toute escalade de la situation", a déclaré Maja Kocijancic, porte-parole du chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton, lors d'une conférence de presse à Bruxelles.
Le président américain, Barack Obama, s'est, lui aussi, déclaré "très préoccupé" par la décision de Bakou de gracier ce soldat.
L'Arménie et l'Azerbaïdjan se disputent depuis des années le contrôle du Nagorny Karabakh. Rattachée à l'Azerbaïdjan pendant la période soviétique, cette région a proclamé son indépendance, non reconnue par la communauté internationale, après une guerre qui a fait 30.000 morts et des centaines de milliers de réfugiés entre 1988 et 1994.
Un cessez-le-feu a été signé en 1994, mais Bakou et Erevan n'arrivent pas à se mettre d'accord sur le statut de la région.
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"Nous ne voulons pas la guerre, mais si nous y sommes contraints, nous nous battrons et nous gagnerons", a déclaré le président arménien, Serge Sarkissian, dans un communiqué diffusé lundi sur son site.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliev a gracié Ramil Safarov dès son retour au pays vendredi, après son extradition de Hongrie où il purgeait une peine de prison à perpétuité pour ce meurtre commis en 2004.
Accueilli en héros, Safarov a en outre été promu au rang de major, reçu une maison et obtenu le paiement de son salaire pour les huit années...
Ils doivent se calmer un peu, ces arméniens, sinon ils vont finir comme les Géorgiens !
03 h 48, le 04 septembre 2012