Le révérend Sun Myung Moon, fondateur et chef de l'Eglise de l'unification qui revendique plusieurs millions de fidèles à travers le monde, est mort lundi en Corée du Sud à l'âge de 92 ans.
Selon des responsables de cette secte, il est décédé dans sa retraite des environs de Séoul des suites de complications d'une pneumonie.
Il avait été hospitalisé dans la capitale à la mi-août avant de regagner la semaine dernière sa retraite après que la famille et son église eurent perdu tout espoir de guérison.
Le révérend Moon laisse une veuve et dix enfants sur les 13 que le couple a eus.
L'homme, né le 25 février 1920 dans le nord de la Corée sous occupation japonaise, a fondé l'Eglise de l'unification peu après la fin de la guerre de Corée en 1953.
La secte a rapidement acquis une dimension internationale et pris une forte dimension économique.
Les détracteurs de l'Eglise de l'unification lui ont longtemps reproché son "hérésie" et de n'être qu'une secte cherchant à endoctriner ses adeptes, surnommés les "Moonies". Son affairisme supposé et l'opacité des finances de l'église ont également été vivement dénoncés.
Il était réputé pour l'organisation de cérémonies de bénédiction nuptiale rassemblant parfois des milliers de couples dans des stades.
Jusqu'à récemment, le révérend Moon menait une vie très active, présidant notamment en mars une cérémonie de mariage collective de 2.500 couples. En juillet, il avait célébré un office religieux devant plus de 15.000 fidèles.
Il avait toutefois confié la gestion quotidienne de son église, dont le siège se trouve dans la capitale sud-coréenne, à l'un de ses fils.
Un autre fils a pris la direction du Tongil Group, un conglomérat ayant des intérêts dans le BTP, des stations balnéaires, des agences de voyage ainsi qu'un journal.
L'Eglise de l'unification possède aussi aux Etats-Unis l'un des plus grands quotidiens du pays, le "Washington Times".
Anti-communiste virulent, le révérend Moon était retourné en Corée du Nord en 1991, où il avait été reçu par son dirigeant de l'époque, Kim Il-sung, pour parler de projets d'affaires et d'unification.
Selon des responsables de cette secte, il est décédé dans sa retraite des environs de Séoul des suites de complications d'une pneumonie.
Il avait été hospitalisé dans la capitale à la mi-août avant de regagner la semaine dernière sa retraite après que la famille et son église eurent perdu tout espoir de guérison.
Le révérend Moon laisse une veuve et dix enfants sur les 13 que le couple a eus.
L'homme, né le 25 février 1920 dans le nord de la Corée sous occupation japonaise, a fondé l'Eglise de l'unification peu après la fin de la guerre de Corée en 1953.
La secte a rapidement acquis une dimension internationale et pris une...