Deux personnes ont été expulsées de la convention républicaine à Tampa (Floride) après avoir jeté des cacahuètes sur une caméraman noire de CNN en lançant "c'est ainsi qu'on nourrit les animaux", a annoncé la chaîne américaine mercredi.

"CNN confirme qu'il y a eu un incident en relation avec une employée dans l'enceinte du Tampa Bay Times Forum", où se tient la convention du parti républicain jusqu'à jeudi.

"CNN a géré le problème avec les responsables de la convention et ne fera pas d'autre commentaire", ajoute la chaîne.

Plusieurs témoins ont assisté à la scène, selon CNN, et les services de sécurité ont immédiatement expulsé du Forum les auteurs des faits.

Les organisateurs de la convention ont confirmé l'incident tard dans la soirée de mardi. "Deux participants ont fait preuve d'un comportement déplorabe. Leur conduite est inexcusable et inacceptable (...) et ne sera pas tolérée", ont-ils affirmé.

Les deux personnes n'ont pas été identifiées.

Les républicains se seraient volontiers passé de cet incident à 10 semaines de l'élection présidentielle, alors que leur candidat Mitt Romney s'efforce de rallier à sa candidature les Noirs, les Hispaniques et les femmes, qui lui préfèrent largement Barack Obama.

Le journaliste de télévision et de radio David Shuster a été le premier à évoquer l'incident mardi soir.

"Des participants de la convention républicaine expulsés pour avoir lancé des cachuètes à une caméraman de CNN en disant +C'est ainsi qu'on nourrit les animaux+", a-t-il écrit sur son compte Twitter.

Mitt Romney doit accepter jeudi, lors du discours de clôture de la convention, l'investiture de son parti pour affronter le président sortant Barack Obama à l'élection présidentielle du 6 novembre.