La Russie et l'Iran vont créer une coentreprise pour exploiter une gigantesque mine de plomb et de zinc iranien, un projet pesant 1,2 milliard de dollars, a rapporté mardi le quotidien russe Kommersant.
La coentreprise, formée par le conglomérat public russe Russian Technologies et la deuxième banque iranienne Bank Saderat, exploitera le gisement Mehdiabad, selon un protocole d'une réunion le 11 septembre de la commission commerciale russo-iranienne, que Kommersant s'est procuré.
Le protocole a été signé par le ministre russe de l'Energie Sergueï Chmatko et le ministre iranien des Affaires étrangères Ali Akbar Salehi.
Mehdiabad est le plus important gisement de plomb et de zinc encore non exploité au monde, précise Kommersant. Il contient près de 400 millions de tonnes de minerai au total.
Une source proche des négociations a indiqué que les investissements dans la coentreprise, soutenue par le vice-Premier ministre russe Igor Setchine, étaient estimés entre "1 et 1,2 milliard de dollars", et devraient provenir essentiellement de la partie iranienne. Bank Saderat est toutefois sous le coup de sanctions des Etats-Unis et de l'ONU, ce qui pourrait freiner le projet, souligne Kommersant.
La licence sur le gisement était auparavant détenue par une coentreprise entre la compagnie australienne Union Resources, l'iranienne Imidro et la société Itok Gmbh basée à Vienne. Mais le projet a été gelé et la licence annulée en raison "des risques politiques", selon une source proche de la commission russo-iranienne.