"Des affrontements ont éclaté entre des soldats (loyaux au régime) de la 4e brigade et le comité de sécurité des jeunes (protestataires), soutenu par les troupes dissidentes de la 1ère division blindée" conduite par le général Ali Mohsen al-Ahmar, ont indiqué des témoins.
Les heurts, marqués par des tirs à la mitrailleuse, se sont produits à l'entrée est de la "place du Changement" à Sanaa, où des Yéménites réclamant le départ du pouvoir du président Saleh campent depuis février.
"Un soldat a été tué et cinq membres du comité de sécurité des jeunes ont été blessés", a précisé une source médicale.
Les forces loyalistes ont ouvert le feu quand les protestataires, dont le nombre est en augmentation, ont essayé d'étendre leur sit-in, ont expliqué les témoins. Le comité de sécurité, soutenu par les forces du général Ahmar, qui protègent les manifestants depuis mars, a ensuite répondu.
Les troupes loyalistes ont parallèlement bombardé au mortier, dans la nuit, la maison d'un important chef tribal rallié à l'opposition, cheikh Sadok al-Ahmar, dans le quartier Al-Hasaba à Sanaa, a indiqué son bureau dans un communiqué. Six obus de mortier ont touché la maison, sans faire de blessé, a-t-il précisé.
La tension est montée d'un cran ces derniers jours à Sanaa où les troupes du général Ahmar, qui contrôlent une partie de la capitale, ont accusé dimanche la Garde républicaine commandée par Ahmed, fils aîné du président Saleh, d'avoir bombardé leurs positions.
Dans une interview publiée lundi par le quotidien émirati Al-Khaleej, le général Ahmar avait accusé M. Saleh de faire obstacle à tout règlement politique, sous la pression de ses fils, et de vouloir l'entraîner dans une guerre.
Malgré la contestation qui dure depuis fin janvier contre son régime, le président Saleh refuse de signer un plan proposé par les monarchies arabes du Golfe pour une transition pacifique.