Pour la première fois depuis son lancement en 1992, la Conférence mondiale des journalistes scientifiques (WCSJ) s’est tenue dans un pays arabe. Celle-ci était initialement prévue au Caire, en Égypte, mais en raison de la révolution de janvier et de février, les organisateurs ont décidé de transférer les lieux de la rencontre. Et c’est finalement à Doha que cette septième édition de la WCSJ s’est tenue, avec pour principal sponsor la Fondation Qatar.
Organisé tous les deux ans par la Fédération internationale des journalistes scientifiques (WFSJ), une organisation qui représente quarante et une associations de journalistes scientifiques dans le monde, cet événement a rassemblé pour son édition 2011 plus de 720 spécialistes des médias venus de 87 pays. Le Liban était représenté par quatre journalistes.
Conférenciers et participants étaient mus par une même passion, celle de partager leurs expériences mutuelles et trouver les moyens d’améliorer la discipline du journalisme scientifique (environnement, santé, agriculture, technologie...) dans certains pays du Sud qui souvent manquent de liberté et d’accès à l’information. De nombreux sujets ont été débattus, au nombre desquels figurent notamment la bioéthique dans les médias, la pseudoscience, le rôle des médias numériques dans le journalisme scientifique, l’importance des blogs, les trésors culturels au fond de la mer Méditerranée, l’évolution dans le monde du journalisme, les risques dans la couverture des événements à risque, les procédures pour fonder des associations de journalistes scientifiques, les études cliniques dans les pays en voie de développement, les problèmes éthiques auxquels font face les journalistes scientifiques, le journalisme d’investigation scientifique, la sécurité alimentaire dans les pays arabes, le changement climatique, la façon d’interpréter les études médicales, ce que cherchent les rédacteurs en chef, le journalisme et la démocratie dans les pays
arabes...
La WCSJ2011 était précédée par un atelier de travail à l’intention des participants à la deuxième phase du projet SjCoop (Coopération de journalisme scientifique), un programme de formation organisé par la WFSJ à l’intention de journalistes scientifiques dans les pays arabes, en Afrique et prochainement en Amérique latine.
Le prochain rendez-vous de la Conférence mondiale de journalistes scientifiques aura lieu à Helsinki, en Finlande, en 2013.