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Lifestyle - Histoire

Watergate : une exposition rétablit la vérité dans la ville natale de Nixon

La nouvelle galerie dissèque le scandale à travers une présentation interactive, exposant photos, vidéos, textes et écoutes.

L’exposition qui revisite le scandale du Watergate.

Près de quarante ans après la démission forcée de Richard Nixon, une exposition qui revisite le scandale du Watergate n'est pas au goût de tout le monde à Yorba Linda (Californie), la ville natale de l'ancien président. Jusqu'ici, le musée et la bibliothèque de la Fondation Nixon présentaient Richard Nixon davantage comme une victime du scandale du Watergate que comme son instigateur. «Quand vous changez la façon de raconter une histoire, une histoire que les gens étaient habitués à se raconter, vous devez le faire avec tact», affirme Timothy Naftali, le directeur du musée et de la bibliothèque Nixon.
Richard Nixon a démissionné dans la disgrâce en août 1974, ce qu'aucun président américain n'avait été amené à faire, pour son rôle dans le cambriolage en juin 1972 du siège du comité national du Parti démocrate dans l'immeuble du Watergate à Washington. Le 37e président des États-Unis est décédé en 1994 et a supervisé, avant sa mort, la création d'une bibliothèque présidentielle privée établie à Yorba Linda, dans sa ville natale, à 55 km au sud-est de Los Angeles. Mais en 2007, la gestion de ce complexe est passée des mains de la Fondation Nixon à celles des Archives nationales. Jusque-là, l'exposition initiale faisait référence au scandale du Watergate comme à «un coup» perpétré par ses ennemis contre le président. «Quand le gouvernement américain et la Fondation Nixon ont négocié la rétrocession du musée, les deux parties avaient conscience que cette galerie devait changer», a expliqué M. Naftali, historien. Et même si le Watergate n'a été qu'un épisode dans la carrière politique de Nixon, cette nouvelle exposition présente une nouvelle interprétation sur cet événement qui a conduit le président à la démission, explique Ron Walker, président de la Fondation Nixon.
La nouvelle galerie dissèque le scandale à travers une présentation interactive, exposant photos, vidéos, textes et écoutes. On y retrouve les fameux enregistrements qui ont fait plonger Nixon, notamment celui où il explique vouloir «faire fuiter toutes ces sales histoires pour tuer tous ces salauds». «C'est par ces mots-là que le président a commencé à abuser de son pouvoir en menant des actions illégales (la pose de micro au siège du Parti démocrate)», prévient un panneau à l'entrée de l'exposition.
Les visiteurs sont guidés à travers le musée par des bénévoles fidèles, habitués pendant des années à raconter avec fierté la vie du président Nixon. Lors de la première de l'exposition, l'un d'entre eux a laissé entendre qu'il ne ferait pas de commentaire, mais qu'il n'en pensait pas moins. «On peut penser que la plupart des faits présentés aujourd'hui ne sont pas une nouvelle. Mais pour les gens d'ici, c'est une nouvelle!», a résumé le directeur du musée. «Aussi est-ce avec tact que nous avons préparé nos bénévoles, en respectant leur opinion tout en leur faisant comprendre qu'ils devaient désormais intégrer ces nouvelles informations», a-t-il ajouté.
©AFP
Près de quarante ans après la démission forcée de Richard Nixon, une exposition qui revisite le scandale du Watergate n'est pas au goût de tout le monde à Yorba Linda (Californie), la ville natale de l'ancien président. Jusqu'ici, le musée et la bibliothèque de la Fondation Nixon présentaient Richard Nixon davantage comme une victime du scandale du Watergate que comme son instigateur....

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