L'armée américaine a perdu le contact samedi dernier pendant 45 minutes avec cinquante missiles nucléaires balistiques intercontinentaux, une des armes les plus puissantes du monde, en raison d'une panne du matériel informatique, a indiqué hier le Pentagone. La panne a pour origine une « avarie mécanique », a indiqué le lieutenant-colonel John Thomas, porte-parole de l'Air Force Global Strike Command, une division de commandement de l'armée américaine. Concrètement, la communication entre ces armes, stockées sur la base de Francis E. Warren, dans le Wyoming, et ceux qui les contrôlent a été interrompue. Malgré cet incident, dont le président Barack Obama a été informé mardi, l'armée a toujours conservé la possibilité de lancer les engins nucléaires, a affirmé le porte-parole. L'armée a procédé à un contrôle de tous les missiles, « sans trouver de trace de sabotage », a-t-il dit. De même, il n'a été découvert aucun signe montrant que les équipes intervenant sur les missiles n'ont pas respecté les procédures en vigueur. Cette thèse est accréditée par le fait que des enquêteurs ont découvert mardi que des incidents similaires étaient survenus sur d'autres sites il y a plus de dix ans.