Le prix de l'or a atteint mercredi le niveau sans précédent de 1.295 dollars l'once, profitant d'une dégringolade du dollar au lendemain d'une réunion de la banque centrale américaine (Fed), qui s'est dite prête à de nouvelles mesures pour soutenir l'économie.
Vers 09H15 GMT, l'once d'or est montée jusqu'à 1.295 dollars, après avoir franchi mardi pour la première fois le seuil de 1.290 dollars à l'issue d'une réunion du Comité de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed).
"La combinaison d'un affaiblissement du dollar et du communiqué de la Fed, qui indiquait qu'elle pourrait assouplir sa politique monétaire, pousse irrésistiblement l'or vers de nouveaux records", commentait pour l'AFP Manoj Ladwa, courtier du cabinet ETX Capital.
"La banque centrale américaine a reconnu un net ralentissement de la croissance économique (...) et le marché n'attend pas de relèvement des taux d'intérêts avant fin 2011: tout cela apporte un soutien indéniable aux prix de l'or", confirme Andrey Kryuchenkov, analyste de VTB Capital.
La Fed s'est dite prête à prendre de nouvelles mesures pour lutter contre le ralentissement de la reprise économique, mais également pour faire revenir l'inflation à des niveaux acceptables.
La probabilité renforcée de voir l'institution adopter des mesures d'assouplissement monétaire supplémentaires dans les mois à venir pesait lourdement sur la monnaie américaine, ce qui était de nature à rendre plus attractifs les achats d'or libellés en dollars pour les investisseurs munis d'autres devises.
Par ailleurs, le constat de la Fed sur le ralentissement de l'économie confirmait des perspectives économiques moroses propres à conforter le métal jaune dans son statut de valeur refuge.
Dans ce contexte favorable, les analystes s'attendent dans l'ensemble à ce que les cours poursuivent leur envolée. Michael Hewson, analyste de CMC Markets, juge ainsi "pas du tout impossible" qu'il puisse s'aventurer vers les 1.500 dollars l'once d'ici la fin de l'année, dopé par une demande soutenue. A la demande des investisseurs spéculatifs, s'ajoutent des achats accrus d'or par les banques centrales, mais aussi une demande physique: "l'Inde est au milieu de festivités traditionnelles qui vont culminer en novembre, et qui se traduisent normalement par un pic saisonnier de la consommation d'or".