L'étude sur la vente de maillots, publiée par Sport Intelligence, porte sur la période 2005-2009. Sans surprise, Nike et Adidas règnent sans partage sur le classement. Et sans surprise, les deux clubs les plus riches du monde occupent les deux premières places. Les Red Devils et les Merengue ont ainsi vendu chaque année sur ce laps de temps entre 1,2 et 1,5 million de maillots. Soit quatre fois plus que le meilleur représentant français, l'OM, onzième, qui culmine à 350 000 par année - un chiffre qui devrait toutefois augmenter avec l'explosion des ventes induite par le doublé de la dernière saison.
Le podium est complété par le FC Barcelone, avec 1 à 1,2 million de tuniques achetées. En embuscade, on retrouve un peloton de quatre équipes : Arsenal, Chelsea, Liverpool et le Bayern Munich. Et en clôture de ce top 10, un trio italien avec la Juve et les deux Milan. On constate ainsi que les résultats sportifs ne sont pas totalement liés à la puissance marketing. Barcelone, avec ses trois sacres en Liga et ses deux Ligues des champions sur la période, arrive toujours derrière un Real, sportivement nettement moins auréolé, mais avec une pléiade de stars. Business is business...