L'Américain Rajeev Ram, repêché des qualifications, a fait le meilleur usage de cette deuxième chance en remportant dimanche le tournoi sur gazon de Newport, son premier titre ATP, grâce à une victoire en finale sur son compatriote Sam Querrey 6-7 (3/7), 7-5, 6-3.
À 25 ans, Ram s'adjuge son premier titre alors qu'il n'a intégré le tableau principal qu'à la faveur de la défection de Mardy Fish, appelé à remplacer Andy Roddick au sein de l'équipe américaine de Coupe Davis.
Il avait auparavant échoué au dernier tour des qualifications.
Dimanche, pour sa première finale sur le grand circuit, il a surmonté la perte du premier set, qui lui semblait promis alors qu'il servait à 6-5. Mais une double faute de sa part offrait un jeu décisif à Querrey, tête de série n° 3. Ce dernier l'emportait 7-3.
Au deuxième set, Ram, qui est d'origine indienne, parvenait à prendre le service de Querrey, tombeur du double tenant du titre français Fabrice Santoro, à 6-5.
Il breakait à nouveau dès le 2e jeu du dernier set, mais Querrey recollait immédiatement grâce à un joli lob lifté. En fin de set, Ram réussissait à nouveau à prendre le service de Querrey pour mener 5-3.
Malgré la pression, il conservait sa mise en jeu et s'imposait 6-3.