Le Néerlandais Thomas Dekker (Silence) a été contrôlé positif à l'EPO suite à de nouvelles analyses effectuées sur des échantillons datant de décembre 2007, a annoncé hier son équipe, précisant que le coureur ne participera pas au Tour de France qui débute samedi.
Le Néerlandais de 24 ans a « appris mercredi matin que de nouvelles analyses pratiquées en mai à l'initiative de l'Agence mondiale antidopage (AMA) sur des échantillons d'urine datant du 24 décembre 2007, prélevés lors d'un contrôle antidopage inopiné, se sont révélées positives à l'EPO », indique sa formation sur son site Internet.
« Les premiers résultats s'étaient révélés négatifs, mais les échantillons avaient été conservés pour être testés à nouveau sur la base des nouveaux moyens de détection des différents types d'EPO », précise Silence, en soulignant que Dekker roulait alors pour la formation néerlandaise Rabobank.
Thomas Dekker, qui devait partir hier pour Monaco, sera remplacé par le Britannique Charles Wegelius dans la sélection de Silence, a précisé le directeur sportif de l'équipe, Marc Sergeant.
« Je suis très déçu. Cela est arrivé alors que Dekker ne roulait pas pour Silence mais pour Rabobank, mais la nouvelle n'en est pas moins pénible. Je l'ai immédiatement placé en "non actif" », a déclaré Sergeant, cité dans le communiqué.
Thomas Dekker a été champion des Pays-Bas du contre-la-montre en 2004 et 2005, remportant Tirreno-Adriatico en 2006 et le Tour de Romandie en 2007.
En août 2008, la presse néerlandaise avait expliqué que la non-sélection de Dekker pour le Tour était due à des valeurs sanguines anormales constatées lors du Tour de Suisse en juin. Rabobank n'avait pas souhaité prendre le risque d'aligner sur la Grande Boucle un coureur soupçonné de dopage.
Selon l'agence ANP, qui citait des dirigeants de Rabobank, Dekker aurait ensuite éprouvé des difficultés à appliquer strictement le programme antidopage de son équipe, refusant notamment de montrer son dossier médical à ses employeurs.