Une délégation militaire française, la première à ce niveau depuis vingt ans, a examiné durant trois jours à Bagdad les besoins de l'armée irakienne, a affirmé jeudi à l'AFP le porte-parole du ministère irakien de la Défense.
"Une délégation militaire française a effectué sa première visite en Irak depuis vingt ans pour discuter d'accords sur l'achat par l'Irak de matériel militaire sophistiqué comme des patrouilleurs, des avions de combat et des hélicoptères", a déclaré le général Mohammad al-Askari.
"La coopération militaire avec la France dans le futur s'étendra aux forces terrestres, navales et aériennes, la formation et la réhabilitation du matériel", a-t-il dit.
Selon une source diplomatique française, un général et un colonel sont venus s'enquérir des besoins de l'armée irakienne avec l'installation à l'automne prochain d'un attaché militaire à l'ambassade de France à Bagdad.
L'Irak avait passé commande en mars à la France de 24 hélicoptères de transport d'Eurocopter, des EC 635.
Fin mars, les ministres français et irakien de la Défense, Hervé Morin et Abdel Qader Obeidi, avaient annoncé l'acquisition par Bagdad de ces appareils, conformément à un contrat de 360 millions d'euros.
En février, lors de sa première visite à Bagdad, le président français Nicolas Sarkozy avait annoncé que la France était prête à coopérer avec Bagdad, citant notamment les domaines de la défense, le secteur pétrolier avec Total et l'eau. "Nous sommes à l'écoute des demandes que nous feront les Irakiens", avait-il dit.
"Une délégation militaire française a effectué sa première visite en Irak depuis vingt ans pour discuter d'accords sur l'achat par l'Irak de matériel militaire sophistiqué comme des patrouilleurs, des avions de combat et des hélicoptères", a déclaré le général Mohammad al-Askari.
"La coopération militaire avec la France dans le futur s'étendra aux forces terrestres, navales et aériennes, la formation et la...