Huit patients qui étaient en soins intensifs à l'hôpital de Bursa (nord-ouest de la Turquie) sont décédés dans la nuit de lundi à mardi après un incendie, a indiqué les autorités.

Des fumées toxiques se sont propagées dans le système de ventilation, a expliqué le ministre de la Santé Recep Akdag à la télévision, après s'être rendu sur les lieux. "L'unité de soins intensifs a été la plus affectée par la fumée. Huit patients sont décédés soit pendant l'incendie, soit pendant leur évacuation", a-t-il expliqué, ajoutant qu'une enquête était en cours.

"Nous ne savons pas encore s'ils sont morts à cause de l'inhalation de fumée ou parce que l'alimentation électrique (des appareils de soins intensifs) a été coupée", a indiqué pour sa part le gouverneur Sehabettin Harput, cité par l'agence de presse Anatolie.

L'incendie, qui a touché principalement l'unité de soins intensifs et une aile pédiatrique, pourrait avoir été causé par un problème électrique dans le département de tomographie, a indiqué le gouverneur.

Toutes les victimes, cinq hommes et trois femmes, étaient hospitalisées dans l'unité des soins intensifs, et souffraient de graves problèmes de santé, a indiqué M. Harput. Ils sont décédés dans les hôpitaux où ils ont été transportés après avoir été évacués, selon lui.

Les autorités essaient d'établir si l'incendie est le résultat d'un problème technique ou s'il est dû à une négligence humaine, selon le gouverneur. Un total de 42 personnes, parmi lesquelles une douzaine d'enfants, sont soignées dans d'autres hôpitaux à cause de cet incendie.

Le ministre a félicité les membres du personnel pour "avoir risqué leur propre vie" afin d'évacuer les patients avec les pompiers. "Nous aurions pu connaître une catastrophe bien plus grave si la réaction n'avait pas été aussi rapide et si le feu s'était propagé à tout l'hôpital", a-t-il déclaré.

Le télévision a montré des images de panique à l'hôpital, avec des femmes sortant en courant du bâtiment avec des bébés dans les bras et un médecin tentant de ranimer un patient.