Un convoi humanitaire européen transportant du matériel médical destiné à la bande de Gaza a commencé à franchir lundi soir le terminal routier de Rafah reliant l'Egypte et le territoire palestinien, a-t-on appris auprès des services de sécurité du mouvement islamiste Hamas.

Selon un responsable des services de sécurité du Hamas, le convoi venu du Caire était bloqué depuis la veille du côté égyptien du terminal routier.

Le convoi compte une quarantaine de minibus ainsi qu'une vingtaine de camions et transporte notamment des médicaments, des prothèses et du matériel médical vers la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, ajouté le responsable, sans autre précision sur les organisateurs du convoi.

Le terminal de Rafah a été rouvert à diverses reprises ces derniers mois pour le transfert d'aide humanitaire à la bande de Gaza, dévastée par une offensive militaire meurtrière d'Israël du 27 décembre au 18 janvier.

Unique porte de sortie pour les Palestiniens de Gaza qui ne soit pas reliée à Israël, le passage de Rafah est fermé quasiment en permanence depuis l'enlèvement en juin 2006 du soldat israélien Gilad Shalit lors d'une attaque menée en territoire israélien par trois groupes armés palestiniens, dont l'un relevant du Hamas.

Le passage ne peut fonctionner en temps normal sans l'aval d'Israël, aux termes d'un accord conclu fin 2005 sous le parrainage des Etats-Unis qui prévoit notamment la présence sur place d'observateurs européens et de représentants de l'Autorité palestinienne.

En vertu de cet accord, Israël doit contrôler à distance le trafic par l'intermédiaire de caméras.