Un nouveau gouvernement palestinien dirigé par Salam Fayyad a prêté serment hier. Le nouveau cabinet a prêté serment devant le président de l'Autorité palestinienne et chef du Fateh, Mahmoud Abbas. Il compte, avec M. Fayyad, 23 ministres, dont dix appartiennent au Fateh, ont indiqué des responsables. Quatre femmes en font partie. La cérémonie a eu lieu à la Mouqataa, le QG de l'Autorité palestinienne à Ramallah en Cisjordanie.
Elle avait été retardée à la suite de divergences de dernière minute au sein du Fateh, selon la présidence de l'Autorité palestinienne. Le groupe parlementaire du Fateh, se plaignant de n'avoir pas été consulté sur la formation du cabinet, a annoncé avoir demandé à deux de ses députés nommés ministres de se retirer du nouveau cabinet. Finalement, ces derniers, dont une femme, se sont retirés.
M. Fayyad, qui avait présenté sa démission le 7 mars et devait quitter ses fonctions fin mars, avait annoncé le 1er avril qu'il resterait en poste en attendant l'issue du dialogue de réconciliation interpalestinien au Caire entre le Fateh et le Hamas sous les auspices de l'Égypte. Mais après le dernier round de discussions achevé lundi sans accord, les deux mouvements rivaux ont ajourné leurs pourparlers jusqu'au début juillet en principe.
Le mouvement islamiste Hamas, qui a délogé l'Autorité palestinienne de la bande de Gaza en juin 2007 et y dispose de son propre gouvernement, a annoncé qu'il ne reconnaîtrait pas le nouveau cabinet. Dans un communiqué, le porte-parole du Hamas, Faouzi Barhoum, a accusé M. Abbas de « saboter délibérément le dialogue interpalestinien. Ce gouvernement est illégal et nous ne le reconnaîtrons pas ».
Le Fateh et le Hamas sont en conflit ouvert depuis la prise par la force du pouvoir à Gaza par le mouvement islamiste. Ce coup de force est survenu après 18 mois de coexistence houleuse au sein de l'Autorité palestinienne entre le Fateh et le Hamas, majoritaire au Parlement après sa victoire aux législatives de 2006. Le Hamas fait valoir que tout gouvernement qui n'obtient pas l'approbation du Parlement est dénué de légitimité.
Ancien haut fonctionnaire du Fonds monétaire international (FMI), M. Fayyad, un homme politique indépendant, avait été nommé Premier ministre en juin 2007 après le coup de force du Hamas et le limogeage par M. Abbas du gouvernement dominé par le Hamas. Il avait gagné le respect de la communauté internationale pour avoir largement assaini les finances de l'Autorité palestinienne en tant que ministre des Finances entre 2002 et 2005. Il conservera d'ailleurs le poste des Finances dans le nouveau cabinet, qui comprend, outre le Fateh, des représentants d'autres mouvements membres de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) et des indépendants.
Le ministre sortant des Affaires étrangères Riad al-Malki a été reconduit dans ses fonctions. Le ministère-clé de l'Intérieur, qui chapeaute les services de sécurité, a été confié à Saïd Abou Ali, actuel gouverneur de Ramallah qui succédera à Abdelrazzak al-Yahya, selon les responsables. Le cabinet démissionnaire comptait 16 ministres, dont M. Fayyad.