L'ONG israélienne Ir Amim a fait état mardi d'un projet d'expulsion de centaines de Palestiniens d'un quartier de Jérusalem-est, après une décision d'un tribunal d'en expulser deux familles.

L'ONG, spécialisée dans le suivi de la colonisation de la partie orientale de Jérusalem occupée et annexée par Israël en 1967, réagissait à un ordre d'un tribunal israélien, saisi par un organisme de colons, Nahalat Shimon International, d'expulser deux familles du quartier de Cheikh Jarrah.

Le tribunal a ordonné dimanche aux familles Ghawi et Hanoun de quitter leurs domiciles, leur donnant jusqu'au 19 juillet pour le faire, sous peine d'emprisonnement et d'amendes.

Les maisons reviendront alors à l'association Nahalat Shimon international, l'Etat juif ayant reconnu à celle-ci la propriété des lieux.

"Nahalat Shimon International veut démolir toute une partie du quartier, en chassant plusieurs centaines de Palestiniens, pour construire 200 logements pour des colons", affirme l'ONG.

"La mise en oeuvre de ce plan s'inscrit dans une série de projets destinés à entourer Cheikh Jarrah d'implantations israéliennes. Elle risque d'engendrer une escalade de la violence et crée de nouveaux faits accomplis préjugeant du statut final de la Ville" sainte, met-elle en garde.

En novembre, la police avait expulsé sur la même parcelle la famille Al-Kurd, des réfugiés devenus le symbole du combat palestinien contre la colonisation israélienne.

Après la guerre de 1967, des organismes juifs étaient parvenus à faire enregistrer à leur nom près de trois hectares de terres à Cheikh Jarrah, sur la base d'un document ottoman datant de la fin du XIXe siècle.

L'affaire avait rebondi il y a une dizaine d'années lorsque l'association ultra-nationaliste, Nahalat Shimon, avait racheté les "titres de propriété" et installé dix familles juives dans le quartier.

Les Palestiniens, qui veulent faire du secteur oriental de Jérusalem la capitale de leur futur Etat, font valoir que la colonisation est le principal obstacle sur la voie de la paix.

Quelque 190.000 Israéliens se sont installés dans une douzaine de quartiers de colonisation à Jérusalem-est où vivent 270.000 Palestiniens.