Le coût réel de l’engagement américain en Irak et en Afghanistan va atteindre un montant deux fois plus élevé que les chiffres annoncés par l’Administration Bush, ont mis en garde hier les démocrates. Selon un rapport cité dans le Washington Post et réalisé par les démocrates d’une commission économique du Congrès (JEC), le coût de la guerre en Irak et en Afghanistan atteint, 2008 compris, 1 600 milliards de dollars, soit deux fois plus que les 804 milliards avancés par le gouvernement. Ce rapport est rendu public alors que le Congrès doit se pencher cette semaine sur une demande du président Bush de voter un budget de 196 milliards pour les opérations militaires dans ces deux conflits en 2008. Les démocrates ont déjà annoncé qu’ils voulaient seulement voter un budget pour quatre mois de 50 milliards de dollars. Selon ce même rapport, intitulé « La guerre à tout prix », le coût réel de ces deux guerres atteindra, d’ici à 2017, 3 500 milliards de dollars, une estimation largement au-dessus des chiffres avancés précédemment par diverses sources. Le mois dernier, le bureau du budget du Congrès, une instance non partisane, avait avancé le chiffre de 2 400 milliards de dollars. Le rapport du JEC table sur un retrait des troupes américaines d’Irak, mais prévoit aussi que de gros contingents restent stationnés dans ce pays. Il inclut le paiements d’intérêts de prêts contractés à l’étranger pour financer la guerre et la baisse de la production de pétrole par l’Irak. Il prend également en compte le coût de la maintenance et du renouvellement du matériel militaire, de l’augmentation des effectifs militaires et les conséquences pour l’économie du recours à des soldats de réserve.