Le président israélien Shimon Peres est arrivé hier à Ankara pour une visite d’État de trois jours en Turquie qualifiée d’« historique », à l’invitation de son homologue Abdullah Gül. Cette visite sera marquée par l’intervention de M. Peres devant le Parlement turc. Il sera le premier chef d’État israélien à prendre la parole devant le Parlement d’un pays musulman. « Il s’exprimera en hébreu au Parlement à Ankara », a affirmé à l’AFP Ayelet Frish, porte-parole de la présidence à Jérusalem. Jusqu’ici, jamais un chef d’État israélien n’avait été invité à prendre la parole à la tribune du Parlement d’un pays musulman. M. Peres devait prononcer hier un discours à l’Université Bilkent de la capitale après en avoir été fait docteur honoris causa et s’entretiendra aujourd’hui avec le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan et le chef de la diplomatie Ali Babacan. Sa visite coïncide avec un forum économique réunissant des industriels et hommes d’affaires turcs, israéliens et palestiniens. Le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas est également attendu aujourd’hui à Ankara, où il s’adressera au Parlement le même jour et rencontrera M. Peres en présence de M. Gül, en marge du forum économique d’Ankara. Un accord tripartite doit être conclu sur la création d’une zone industrielle entre le territoire israélien et la Cisjordanie, a indiqué samedi l’Union des Chambres de commerce et des Bourses de Turquie (TOBB) qui est à l’origine de la création du forum d’Ankara qui en est à sa septième édition. Dans des déclarations au journal turc Sabah publiées dimanche, M. Peres a qualifié sa visite d’« historique », déclarant que la Turquie avait un rôle important à jouer pour l’instauration de la paix au Proche-Orient. « Jamais jusqu’à présent un pays n’a invité des leaders israélien et palestinien à venir s’adresser à son Parlement », a-t-il dit. La Turquie, grand pays musulman mais État laïc, est le principal allié stratégique régional d’Israël. Tous deux ont noué des liens économiques étroits depuis qu’ils ont signé un important accord de coopération militaire en 1996, qui a suscité la colère des pays arabes et de l’Iran.