Deux jours après la défaite de l’équipe nationale anglaise en Russie (1-2), qui met en péril sa qualification à l’Euro 2008, la Premier League offre ce week-end une bonne thérapie aux supporteurs anglais pour se consoler après la déconvenue de leur sélection. Aux quatre coins du pays, on n’avait probablement jamais autant attendu une journée de championnat. Toujours sous le choc de la défaite en Russie en quatre minutes mercredi soir, et donc d’une probable non-qualification à l’Euro 2008, les supporteurs anglais vont pouvoir se consoler avec le retour de leur Premier League. Elle débute par « le derby des derbies », le 206e Everton-Liverpool de l’histoire. Rafael Benitez s’est dit « inquiet » jeudi du jeu produit par son équipe et des récentes « mauvaises performances ». Les Reds traversent en effet une passe difficile et n’ont gagné qu’un seul de leurs quatre derniers matches de championnat. Leur ennemi intime peut même les rejoindre au classement en cas de victoire, comme la saison passée (3-0). Manchester United a également un déplacement difficile, à Aston Villa. Les joueurs de sir Alex Ferguson expriment désormais à fond leur force offensive (Rooney, Tevez, Nani, Ronaldo, Giggs, Saha, Scholes) et défensive (9 matches consécutifs, toutes compétitions confondues, sans encaisser de but). Mais ils devront néanmoins se méfier de Villa qui a déjà fait tomber Chelsea dans son stade de Villa Park (2-0) cette saison. Arsenal, seul à domicile Comme Liverpool et MU, Chelsea jouera également à l’extérieur. C’est à Middlesbrough que les Blues vont tenter de poursuivre leur rétablissement après leurs victoires face à Valence (2-1) et Bolton (1-0). Le club a été secoué par les propos de Didier Drogba, qui a officiellement annoncé son envie de quitter Chelsea, et Boro, qui a battu les Londoniens lors des deux dernières saisons, est la bête noire de Terry et ses partenaires. Enfin, Arsenal est le seul gros à évoluer à domicile ce week-end. Les Gunners reçoivent une équipe de Bolton qui n’a plus de manageur depuis le départ de Sammy Lee, plus de capitaine depuis que Nolan a été écarté et peut-être plus de buteur après la blessure à la cuisse de Nicolas Anelka qui rend incertaine sa participation. Les hommes de Wenger, privés de Van Persie, blessé, veulent, eux, obtenir une 11e victoire de suite, toutes compétitions confondues, et préparer au mieux leurs deux premiers gros tests de la saison : à Liverpool le 28 octobre et contre Manchester United le 3 novembre.