Moto - Une huitième victoire de Stoner le rapprocherait encore un peu plus du titre Rossi veut mettre un terme à sa série au GP de Saint-Marin

Valentino Rossi, qui n’est plus monté sur un podium lors des trois dernières courses, entend mettre un terme à sa série noire pour le retour du MotoGP à Misano Adriatico. Depuis ses débuts en catégorie reine, Rossi n’a jamais été hors du podium plus de quatre courses consécutives. Les 39 points perdus sur Stoner aux Pays-Bas, en Allemagne et en République tchèque, ajoutés à cette deuxième course à domicile sur un circuit où son père Graziano brilla avant lui, sont donc une motivation supplémentaire pour le septuple champion du monde. « Soixante points de retard à rattraper en 6 courses, c’est un grand écart, a déclaré Rossi en conférence de presse, jeudi. Mais le championnat n’est pas encore mathématiquement terminé. » La piste, qui a changé de sens et dont la surface a été refaite, est toute nouvelle et n’a rien à voir avec celle, réputée très dangereuse par temps de pluie, des années 1980 à 1993 où s’illustrèrent les Kenny Roberts, Freddie Spencer et Eddie Lawson. Un seul pilote l’a pratiquée telle qu’elle est aujourd’hui, Anthony West, en Supersport en juin dernier. L’Australien, qui remplaçait Olivier Jacque pour la fin de saison, vient de signer chez Kawasaki pour 2008. L’Australien Casey Stoner, solide leader du championnat avec déjà sept victoires à son actif, était très décontracté, en conférence de presse, ne semblant guère impressionné par ce qui l’attend. « C’est un autre circuit, qui semble plutôt bien, même s’il est bosselé, a-t-il souligné. Nous y avons fait un tour de démonstration, Loris (Capirossi) et moi, pour un show Ducati. Je n’ai pas de pression. C’est une saison incroyable, je dispose d’une avance confortable, tout va bien dans le team et nous avons encore fait un pas en avant à Brno, où nous avons testé un nouveau châssis ». Dans ces conditions, pourquoi pas une huitième victoire qui le rapprocherait encore un peu plus d’un titre qui lui semble promis ? Le programme Samedi : 11h00-12h00 : 4e séance d’essais libres MotoGP 14h50-15h50 : séance d’essais qualificatifs MotoGP. Dimanche : 10h40-11h05 : Warm Up Moto GP 15h00 : course des MotoGP (28 tours).