Défense - L’OCS ambitionne de faire contrepoids aux États-Unis et à l’OTAN La Russie et la Chine étalent leurs forces militaires lors de manœuvres spectaculaires dans l’Oural

Les présidents russe Vladimir Poutine et chinois Hu Jintao ont assisté hier à des manœuvres militaires spectaculaires de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), qui ambitionne de faire contrepoids aux États-Unis et à l’OTAN. Vladimir Poutine et Hu Jintao ont assisté dans la région de Tcheliabinsk (sud de l’Oural) au point d’orgue de ces manœuvres sans précédent intitulées « Mission de paix 2007 », qui ont débuté le 9 août en Chine et se sont poursuivies cette semaine en Russie. Au son du clairon annonçant le début de l’opération, des soldats ont tiré avec des armes chargées à blanc sur un millier de « terroristes » imaginaires supposés vouloir renverser le régime d’un des pays de l’OCS. Des chasseurs et des hélicoptères survolaient le champ d’opération. MM. Poutine et Hu étaient accompagnés de leurs quatre homologues d’Asie centrale (Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan et Ouzbékistan) formant avec eux l’OCS. C’est la première fois que les six pays de l’OCS participent à ces exercices, qui impliquent plus de 6 000 hommes. Le sommet de l’OCS, créée en 2001 pour lutter contre le terrorisme, s’est déroulé jeudi à Bichkek, capitale du Kirghizistan. Il a été l’occasion de critiques de l’hégémonie américaine de la part du président iranien Mahmoud Ahmadinejad, qui souhaite passer du statut d’observateur de l’OCS à celui de membre à part entière. Ces manœuvres marquent une nouvelle étape dans la coopération militaire entre Russie et Chine, qui avaient organisé il y a deux ans leurs premiers exercices militaires conjoints. Pour Moscou, c’est l’occasion de montrer les capacités de son industrie militaire et d’intéresser des clients potentiels. Les leaders de l’OCS ont observé des avions, hélicoptères, chars et lance-roquettes de fabrication russe. La Russie a pris en charge le financement de cette phase finale des exercices, dépensant près de 80 millions de dollars (60 millions d’euros). Pékin a envoyé 1 700 hommes et ses hélicoptères et avions. Les exercices ont mis en scène une force de feu impressionnante contre un millier d’insurgés lançant un assaut sur un village et y prenant des otages avant de tenter de traverser une frontière toute proche. Les six chefs d’État, dont le président ouzbek Islam Karimov, ont observé depuis un podium l’assaut lancé contre les « terroristes ». Des médias russes n’ont pas manqué de faire le parallèle avec le soulèvement d’Andijan, en Ouzbékistan, en mai 2005. Il avait été violemment réprimé, faisant des centaines de victimes civiles selon les ONG. « Ces manœuvres sont un nouveau pas vers le renforcement des relations entre nos pays, un pas qui contribue à renforcer la paix et la sécurité, et avant tout la sécurité de nos peuples », a souligné M. Poutine. Les relations entre pays membres ne sont pourtant pas sans nuages. « Quelles sont les limites des livraisons d’armes russes à la Chine ? La Russie n’approvisionne-t-elle pas un ennemi potentiel ? » s’inquiétait hier l’hebdomadaire russe Moskovskie Novosti. Selon le quotidien Kommersant, la Chine considère encore la vallée de Fergana, en Asie centrale, théâtre du soulèvement d’Andijan, comme « une source d’instabilité dans la région ». L’OCS est souvent critiquée comme un « club de dictateurs » faisant peu de différence entre lutte contre le terrorisme et répression d’émeutes populaires.