Pétrole L’OPEP table sur une hausse de 1,52 % de demande mondiale de brut en 2007

L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a revu « légèrement à la hausse » ses estimations de demande de pétrole pour 2007 à 1,52 %, tout en soulignant que les incertitudes actuelles sur les marchés financiers pourraient assombrir les prévisions de demande de brut, selon son rapport mensuel publié hier. « La hausse de la demande de pétrole en 2007 devrait atteindre 1,28 million de barils par jour (mbj) ou 1,52 %, soit légèrement plus que l’estimation formulée le mois dernier reflétant les besoins supplémentaires en pétrole pour les centrales électriques au Japon », selon le rapport d’août publié au siège du cartel à Vienne. Dans son rapport de juillet, l’OPEP tablait sur une hausse de la demande mondiale de 1,50 % ou 1,26 mbj pour l’ensemble de l’année 2007. La principale centrale nucléaire du Japon à Kashiwazaki-Kariwa (centre), également la plus grande au monde, a dû être fermée à la mi-juillet et ne devrait pas redémarrer avant plusieurs mois, après avoir subi des dégâts lors d’un violent séisme le 16 juillet. « Les incertitudes émergentes pourraient assombrir les prévisions de la demande de pétrole », note encore le rapport. En citant tour à tour le recul important des stocks de brut aux États-Unis en juillet, les inquiétudes sur la croissance de l’économie américaine au second semestre 2007 et la crise financière découlant de la multiplication des crédits hypothécaires à risque (subprime) outre-Atlantique, le rapport de l’OPEP affirme : « Il n’y a pas de doute que ces incertitudes ont assombri les prévisions de demande de brut. La tendance vers un ralentissement de l’économie qui s’est matérialisée ces dernières semaines pourrait avoir un impact négatif sur la hausse de la demande lors du second semestre. » Aussi, le cartel invite à « une surveillance avec attention de l’évolution de ces développements pour déterminer les besoins réels du marché dans les mois à venir ». Dans son rapport d’août, l’OPEP table pour l’ensemble de l’année sur une demande mondiale de pétrole à 85,72 mbj contre 85,60 mbj prévus en juillet dernier. En ce qui concerne 2008, le rapport maintient sa prévision de croissance de la demande mondiale de pétrole à 1,3 mbj pour arriver à une moyenne de 87,06 mbj, « soit largement la même prévision que le mois dernier ». « En juillet, la demande mondiale de pétrole a suivi une tendance saisonnière type de l’été avec les niveaux de consommation les plus élevés pour l’agriculture, les transports et les centrales électriques », indique le rapport du cartel des exportateurs de pétrole, qui tiendront leur réunion ministérielle ordinaire dans un mois à Vienne. Du côté du brut, qui a atteint de nouveaux sommets en juillet sur les marchés, le prix du panier de référence de l’OPEP a grimpé de 7,5 % le mois dernier pour atteindre une moyenne mensuelle record de 71,75 dollars le baril. Lundi cependant, le prix du panier OPEP était redescendu à 68,27 dollars le baril. Sur les marchés de Londres et de New York, les cours se stabilisaient hier matin juste au-dessus des 70 dollars le baril, tout en restant attentifs à l’évolution de la crise financière internationale. Les stocks commerciaux de pétrole aux États-Unis ont augmenté de 6,8 millions de barils en juillet pour atteindre à la fin de ce mois 1,034 milliard de barils, soit un excédent de 20 millions de barils par rapport à la moyenne sur 5 ans, indique encore le rapport. En ce qui concerne les pays de l’UE-16 (les 15 États membres traditionnels plus la Norvège), les stocks de brut se sont maintenus à un « très bon niveau » avec un excédent de près de 50 millions de barils par rapport au niveau moyen sur 5 ans. Pour l’an prochain, le cartel table désormais sur une croissance économique mondiale de 5 % du PIB mondial, soit 0,1 point de pourcentage de plus que les prévisions du mois dernier. La croissance aux États-Unis a été revue à la baisse à 1,9 % pour cette année.