La liste de banques allemandes touchées par la crise s’allonge

Après la banque IKB, d’autres établissements en Allemagne ont été atteints par la crise des prêts hypothécaires à risque venue des États-Unis, sans provoquer trop d’inquiétudes parmi les observateurs sur les conséquences pour l’économie du pays. WestLB, SachsenLB, Postbank, Commerzbank, Deutsche Bank..., la liste des banques privées et publiques allemandes prises dans la tourmente des « subprime », ces prêts immobiliers accordés à des particuliers peu solvables et donc très risqués, ne cesse de s’allonger. La banque publique de Düsseldorf (Ouest), WestLB, a reconnu ce week-end avoir investi pour environ 1,25 milliard d’euros dans des produits liés au « subprime » via sa filiale américaine Brightwater, un engagement « relativement limité », selon son porte-parole. Même son de cloche chez sa consœur de Leipzig, SachsenLB, présente indirectement sur le secteur des « subprime » par le biais de son fonds Ormond Quay. Ces deux banques seraient à présent dans le collimateur du gendarme de Bourse de Francfort, le Bafin, qui veut se pencher de plus près sur leurs activités aux États-Unis, selon la presse. Du côté des banques privées, la banque postale Postbank a estimé être indirectement engagée à hauteur de 800 millions d’euros. Hier, les deux plus grandes banques du pays, Deutsche Bank et Commerzbank, ont été à leur tour citées. Elles font partie des créanciers de la société américaine de crédit immobilier HomeBanc, poussée à la faillite par la crise du crédit à risque. Commerzbank s’est empressée de faire savoir que son exposition en tant que créancière de HomeBanc était faible, de l’ordre d’un montant à deux chiffres en millions d’euros, soit entre 10 et 99 millions. La deuxième banque allemande avait déjà estimé son exposition totale au « subprime » à environ 1,2 milliard d’euros, et ses pertes potentielles à 80 millions. Du côté de Deutsche Bank, un porte-parole s’est refusé à tout commentaire. Une source financière estimait toutefois que l’exposition de l’institut dans l’affaire HomeBanc était minime. Pour l’instant, Deutsche Industriebank (IKB), spécialisée dans le financement des petites et des moyennes entreprises, est la seule banque allemande qui a failli mettre la clé sous la porte à cause de l’ouragan des crédits immobiliers à risque. Elle n’avait dû son salut qu’à l’intervention du gouvernement allemand, via son bras financier, la banque publique KfW. Cette dernière, qui détient 38 % dans IKB, lui a fourni une ligne de crédit de 8,1 milliards d’euros. Et l’ensemble du secteur bancaire allemand avait été mobilisé pour fournir 3,5 milliards supplémentaires en cas de besoin. Selon la presse, elle aurait investi plus que de raison sur le marché immobilier américain, à hauteur de 7,8 milliards d’euros, et selon des sources financières, elle pourrait avoir perdu au moins 3,5 milliards. Pour autant, les observateurs jugent que l’ampleur des risques pris par IKB reste une exception, et n’attend pas d’effet domino sur le secteur financier allemand et l’économie en général, sauf dans l’hypothèse où une grande banque allemande devrait être durement touchée. Le gouvernement lui-même ne voit « pas d’influence négative sur la croissance économique », a indiqué un porte-parole du ministère de l’Économie, alors que Berlin table sur une progression de 2,3 % du PIB cette année. Un avis partagé par Joachim Fels, chef économiste chez Morgan Stanley. « Je vois peu de raison de m’inquiéter pour l’économie ». Et son homologue de la Fédération des chambres allemandes de commerce et d’industrie (DIHK) abonde dans le même sens. Les perspectives pour la croissance du pays au deuxième semestre « restent toujours bonnes », affirme Axel Nitschke.