Après deux années de recherche, le leader mondial des arts de la table lance une innovation qui devrait faire date. Arc International a créé un matériau de haute technologie, le «Kwarx». Ce verre se positionne d’emblée comme une alternative partielle au cristal, dont la présence de métaux lourds dans son contenu (le plomb) constitue un frein à l’export, notamment vers l’Amérique du Nord. Le Kwarx est un verre exempt de métal lourd et aux performances très attractives : plus brillant et d’une transparence supérieure au cristal, y compris après 2 000 lavages industriels, il est aussi résistant que le verre. C’est dans le berceau historique du groupe de la famille Durand, à Arques (Pas-de-Calais), que sera produit le Kwarx, dont les coûts de production seraient quatre fois inférieurs au cristal. Une perspective particulièrement bienvenue localement, alors que l’entreprise est engagée dans un plan de réorganisation qui passe notamment par une réduction de 2 660 postes à l’horizon de 2008. PAR FIFI ABOU DIB