Le pape Benoît XVI a une nouvelle fois exclu formellement l’ordination des femmes mais estime « juste de se demander si une place plus importante » ne peut leur être faite dans le « service du ministère », selon un texte officiel diffusé hier par le Vatican. À quelques jours de la Journée internationale de la femme, le 8 mars, le pape était interrogé au cours d’une réunion à huis clos avec le clergé de Rome sur l’éventualité d’offrir une place plus importante aux femmes dans l’Église. La réponse du pape a été toute diplomatique, réaffirmant la position traditionnelle de l’Église sur l’impossibilité pour les femmes d’accéder à la prêtrise mais renvoyant à une « réflexion » sur la possibilité d’offrir plus d’espace et plus de responsabilité aux femmes dans le « service ministériel » c’est-à-dire l’ensemble des services non sacramentaux de l’Église. Cette remarque du pape pourrait ouvrir la voie à une réflexion sur la possibilité d’offrir une place plus visible aux femmes autour de l’autel dans tout ce qui ne toucherait pas aux sacrements, selon les experts.