L’effondrement du toit de la patinoire de Bad Reichenhall, en Bavière, sous le poids de la neige, a tué lundi au moins dix personnes, dont six enfants, selon un bilan provisoire qui pourrait s’alourdir, lors d’une des pires catastrophes dans un établissement public en Allemagne. Au moins cinq autres sont portées disparues. Les sauveteurs poursuivaient, dans une course contre la montre et sous une neige glacée, leurs opérations de déblaiement dans des conditions délicates, craignant que des pans du toit ne s’écroulent sur des victimes. Cinq corps ont déjà été dégagés des décombres et identifiés. Un enfant blessé est décédé à son arrivée à l’hôpital de Salzbourg (Autriche). Les services de secours, qui ont travaillé toute la nuit, ont découvert quatre autres cadavres mais n’avaient pas réussi à les dégager hier matin, a indiqué la police. « Nous partons du principe que nous allons retrouver encore d’autres morts », a dit le porte-parole de la police judiciaire de Traunstein, Franz Sommerauer. Le bilan pourrait s’élever à quinze morts. Les sauveteurs n’ont pas perdu l’espoir de retrouver des survivants après avoir entendu des bruits provenant probablement de personnes ensevelies, a précisé la chaîne de télévision allemande ZDF. Mais ces signes de vie n’ont pas été confirmés par les sauveteurs. L’accident, survenu lundi vers 16h00 (15h00 GMT), a également fait 34 blessés, dont 18 grièvement touchés. Selon les estimations, une cinquantaine de personnes se trouvaient sur la glace lors de l’accident. Les causes de l’effondrement du toit sur pratiquement toute sa longueur n’ont pas été déterminées précisément. Mais l’accident pourrait s’expliquer par la grande quantité de neige accumulée depuis quelques jours. Une enquête a été confiée par le parquet à la police judiciaire de Traunstein. Selon le maire Wolfgang Heitmeier, la couche de neige mesurée lundi avant le drame se trouvait « au-dessous de ce qui est considéré comme la limite » prévoyant le déneigement du toit de la patinoire. La raison pour laquelle la patinoire est restée ouverte au public restait confuse, les autorités semblant n’avoir pas pris toute la mesure des risques. La patinoire de Bad Reichenhall, construite en 1971, répondait aux normes internationales, selon son exploitant, mais il était question de procéder à sa rénovation. Les secours étaient rendus difficiles par la neige qui continuait à tomber sur la ville hier.