La Chine « a un milliard d’habitants et possède des bombes nucléaires. Ses dépenses militaires enregistrent une croissance annuelle à deux chiffres depuis 17 années consécutives », a affirmé le nouveau chef de la diplomatie nippone Taro Aso. « La teneur de ces dépenses n’est pas transparente. Je pense que la Chine est en train de devenir une menace considérable », s’est inquiété M. Aso, un des « faucons » de l’équipe Koizumi. Sa mise en garde, si elle n’est pas nouvelle, est néanmoins l’une des plus explicites de la part d’un dirigeant japonais. Pékin a aussitôt dénoncé les propos « irresponsables » de Tokyo.