L’architecte tchèque Jakub Cigler a remporté cette semaine un concours d’aménagement destiné à...
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ESCALES - Un site emblématique pour les Tchèques La place Venceslas à Prague, de la révolution au tourisme
le 29 novembre 2005 à 00h00
La ville de Prague va lancer un grand chantier pour rendre aux piétons la place Venceslas, lieu historique de la Révolution de velours qui mena à la chute du communisme en 1989, site incontournable pour les touristes de passage, mais aussi grand rendez-vous des trafics en tout genre.
L’architecte tchèque Jakub Cigler a remporté cette semaine un concours d’aménagement destiné à transfigurer cette grande avenue aussi célèbre pour ses superbes façades Art-déco et Art-nouveau que pour son ambiance nocturne. Actuellement, le jour, le cœur de la « ville nouvelle » est encombré de voitures, de taxis, de kiosques à souvenirs, de vendeurs de saucisses. La nuit y rôdent jeunes prostituées et trafiquants de drogue.
À Prague, « les rues sont comme des rivières, avec des flots de passants » mais aussi des flots de voitures polluantes, explique M. Cigler qui a toujours été opposé au concept d’une ville muséifiée. L’idée simple de cet architecte de 43 ans est de « supprimer la circulation automobile, élargir les trottoirs et planter des arbres » sur cet espace de 750 mètres de long et 60 de large. D’une grande sobriété, son plan d’aménagement prévoit de déplacer la voie rapide qui brise actuellement l’unité de la place. Puis de modifier la circulation des tramways pour leur permettre, comme autrefois, de descendre et monter l’artère légèrement pentue que surplombe la statue équestre du souverain et saint patron des Tchèques, saint Venceslas. « Mon projet s’inspire de la place telle qu’elle était à la fin du XIXe siècle », souligne l’architecte qui a déjà mené d’autres aménagements urbains à Prague.
Le chantier de rénovation représente cinq ou six ans de grands travaux, pour un budget de plus de 100 millions de couronnes (environ 3 millions d’euros), actuellement en cours de montage. Un calendrier précis reste à fixer. Pavel Bem, le maire de Prague, se dit persuadé que les aménagements permettront de « nettoyer ce site unique » et de « soutenir le plan de sécurisation lancé par la municipalité ». Car, selon lui, « il est nécessaire de débarrasser la place de toute forme de criminalité ».
Signe de la dégradation actuelle, les investisseurs immobiliers ont récemment détrôné la place Venceslas, autrefois une des plus cotées de la capitale, avec ses banques, ses grands hôtels et ses magasins de luxe, au profit d’une rue piétonne voisine. Début novembre, la mairie de Prague a annoncé un énième plan de renforcement des contrôles policiers qui a laissé les riverains assez sceptiques. « Traverser la place pour prendre le métro est toujours aussi dangereux », assure Jan, un cadre qui travaille à proximité et termine souvent tard le soir.
La « Vaclavske namesti » est, pour les Pragois, un lieu emblématique : c’est là que l’étudiant Jan Palach s’immola par le feu le 16 janvier 1969 pour protester contre l’occupation soviétique. C’est là que débutèrent les premières manifestations anticommunistes à la fin des années 80. C’est du balcon d’un de ses immeubles qu’apparurent ensemble Alexandre Dubcek et Vaclav Havel en novembre 1989. À chaque événement, fut-il sportif ou politique, c’est là qu’on se donne rendez-vous pour manifester sa joie ou sa colère.
La ville de Prague va lancer un grand chantier pour rendre aux piétons la place Venceslas, lieu historique de la Révolution de velours qui mena à la chute du communisme en 1989, site incontournable pour les touristes de passage, mais aussi grand rendez-vous des trafics en tout genre.
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