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Auto - Le pilote britannique s’est éteint à 34 ans des suites d’une tumeur au cerveau Décès de l’ancien champion du monde Richard Burns

Le Britannique Richard Burns, champion du monde des rallyes en 2001, est mort vendredi des suites d’une tumeur au cerveau à l’âge de 34 ans, a-t-on appris ce week-end d’un communiqué de sa famille. Burns, qui avait subi une opération du cerveau en avril dernier, se trouvait depuis plusieurs jours dans le coma. Deux ans après son titre mondial, en 2003, Richard Burns, malade, avait dû arrêter la compétition alors qu’il était en tête du championnat du monde, après avoir perdu connaissance au volant de sa voiture en se rendant sur un rallye. « Depuis le début de sa maladie, Richard savait que ce serait très difficile. Il s’est battu avec bravoure et bonne humeur », écrit sa famille dans le communiqué. « Après sa chimiothérapie et sa radiothérapie, son état s’est amélioré, mais a recommencé à décliner six mois après. Une opération en début d’année (2005) lui a permis d’alléger certains symptômes de sa maladie et de rester actif. Il a ainsi pu participer à un défilé des voitures qu’il avait conduites au cours de sa carrière, au mois d’août, et a été très touché par l’accueil reçu. Pourtant, le miracle n’a pas eu lieu et Richard est tombé dans le coma ces derniers jours », précise le communiqué. Richard Burns est décédé le jour du 4e anniversaire de son titre mondial conquis sur sa Subaru le 25 novembre 2001, lors de l’ultime rallye, celui de Grande-Bretagne, avec deux points d’avance sur son compatriote Colin McRae. « Tristesse » Deux fois vice-champion du monde, devancé par Marcus Gronholm en 2000 et par Tommi Makkinen en 1999, Burns avait remporté un total de dix rallyes entre 1998, date de son arrivée à plein temps sur le championnat du monde, et 2003. Il s’était révélé en 1993 en devenant le plus jeune vainqueur du championnat de Grande-Bretagne des rallyes. Le Britannique Colin McRae, ancien rival de Richard Burns, a estimé que « Richard était un vrai personnage dans le monde du rallye où il manquera à beaucoup comme compétiteur et ami ». « J’ai vu Richard à plusieurs reprises ces deux dernières années et sa plus grande bataille fut celle qu’il a menée contre sa maladie », a-t-il ajouté. Pour sa part, Jean-Pierre Nicolas, directeur de Peugeot-Sport, « ressent beaucoup de tristesse de voir un jeune homme beau, fort et qui avait toute la réussite avec lui, partir ainsi ». « C’est dur de voir cela. Il fut champion du monde en 2001 (avec Subaru) et, en 2002, a fait beaucoup pour le titre mondial de Peugeot. Il avait été alors un bon complément de Marcus Gronholm. C’était un remarquable finisseur. Il avait l’intelligence de la course qui lui a permis de marquer des points. Vu sa situation, c’est quelque part pour lui une libération. C’est le genre de maladie dont on sort rarement vainqueur », a ajouté le responsable de l’écurie française.
Le Britannique Richard Burns, champion du monde des rallyes en 2001, est mort vendredi des suites d’une tumeur au cerveau à l’âge de 34 ans, a-t-on appris ce week-end d’un communiqué de sa famille.
Burns, qui avait subi une opération du cerveau en avril dernier, se trouvait depuis plusieurs jours dans le coma. Deux ans après son titre mondial, en 2003, Richard Burns, malade, avait dû...