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TRANSPORT AÉRIEN - Le marché du Moyen-Orient suscite la convoitise des deux géants mondiaux Airbus et Boeing Ouverture de la 9e édition du Salon aéronautique de Dubaï

La neuvième édition du Salon aéronautique de Dubaï s’est ouverte hier, promettant une bataille rangée entre les deux géants du secteur, Airbus et Boeing, avec une première commande d’Emirates attendue en faveur de l’avionneur américain. Le Dubaï Air Show, le troisième Salon aéronautique mondial, a été inauguré dans la matinée par le prince héritier de Dubaï, cheikh Mohammad ben Rached al-Maktoum, également ministre de la Défense des Émirats arabes unis, ainsi que par cheikh Ahmed ben Saïd al-Maktoum, président du département de l’Aviation civile et de la compagnie aérienne Emirates de Dubaï. Ils ont visité l’intérieur de l’A380, aux couleurs d’Emirates, commandé à 45 exemplaires par cette compagnie, accompagnés par le PDG d’Airbus, Gustav Humbert, et le président du groupe d’aéronautique et de défense EADS, Noël Forgeard. L’appareil à double pont, qui pourra transporter entre 555 et 840 personnes, a également été commandé par Etihad Airways (4 exemplaires) et Qatar Airways (2 A380). Le long-courrier 777-200LR du concurrent américain Boeing était également exposé sur le statique. Le duel Airbus-Boeing promet d’être l’attraction majeure du Salon. Les deux géants de l’aéronautique mondiale, qui prévoient des commandes record cette année, jouent des coudes au Moyen-Orient, la région qui connaît la plus importante progression de trafic au monde et dont les compagnies aériennes sont engagées dans une politique d’expansion massive de leur flotte. Emirates doit ouvrir le bal des hostilités en milieu de journée, en annonçant une commande d’une vingtaine de long-courriers Boeing 777, pour six milliards de dollars, a-t-on appris de source industrielle. D’autres commandes sont attendues au cours du Salon. Airbus compte notamment annoncer de nouveaux contrats pour sa famille de monocouloirs A320, mais aussi pour son nouveau long-courrier de moyenne capacité A350, pour lequel Qatar a déjà signé 60 intentions d’achat. « D’autres compagnies de la région manifestent de l’intérêt pour cet appareil », destiné à concurrencer le futur 787 « Dreamliner » de Boeing sur le segment des 250 places, souligne-t-on chez Airbus. Le président de Qatar Airways, Akbar al-Baker, a indiqué hier qu’il ne comptait pas faire d’annonce particulière au Salon, mais qu’il étudiait de nouvelles commandes. « Nous ne signerons pas de commande ici », a-t-il souligné, « mais nous sommes ouverts aux opportunités : nous pourrions notamment acheter des 777-200LR ou des A380 supplémentaires. » Le Salon de Dubaï, qui prend place jusqu’au 24 novembre dans un énorme centre d’expositions près de l’aéroport, rassemble 726 exposants en provenance de 46 pays, selon les autorités de la ville-émirat de Dubaï, qui organisent le Salon. Plus de 100 appareils civils et militaires y sont exposés.
La neuvième édition du Salon aéronautique de Dubaï s’est ouverte hier, promettant une bataille rangée entre les deux géants du secteur, Airbus et Boeing, avec une première commande d’Emirates attendue en faveur de l’avionneur américain.
Le Dubaï Air Show, le troisième Salon aéronautique mondial, a été inauguré dans la matinée par le prince héritier de Dubaï, cheikh...