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Rugby - Les Wallabies traversent la plus mauvaise passe de leur histoire avec déjà sept défaites consécutives L’Australie et l’Irlande pour éviter le pire

L’Irlande et l’Australie, chacune en nette baisse de forme et dans une situation guère enviable, jouent un test-match de rugby où un faux pas n’est autorisé à personne, aujourd’hui à Dublin. Si pour l’Australie, le revers subi une semaine plus tôt en Angleterre (16-26), l’équipe qui l’avait dominée en finale du Mondial 2003, peut encore être admis, un échec en Irlande serait inacceptable. Ce serait alors la huitième défaite de rang des Wallabies, la pire série de leur histoire, et leur entraîneur Eddie Jones en ressortirait affaibli comme jamais. Humiliés par la première ligne anglaise, les piliers australiens Alastair Baxter et Matt Dunning ont logiquement payé pour leur prestation. Le premier sera sur le banc, alors que le second, victime d’une entorse cervicale, n’est pas encore apte à jouer. Mais sans aucun doute Jones aurait-il choisi de lui faire subir le même sort. Sans grande conviction, tant son réservoir est faible, l’entraîneur australien a retenu David Fitter, 28 ans, aucune sélection, et Greg Holmes, 22 ans, deux sélections, comme remplaçants. « Nous aurons en face de nous une première ligne expérimentée, ils (Fitter et Holmes) devront se montrer courageux, a-t-il estimé. Nous pensons que Fitter mérite une chance en pilier gauche après s’être bien amélioré sur la tournée et c’est un type vraiment passionné par la mêlée. » La position d’Eddie O’Sullivan, l’entraîneur irlandais, n’est pas si désespérée. Mais le XV du Trèfle, que l’on présentait comme un favori du Tournoi des six nations 2005, n’a connu depuis lors qu’une succession de déceptions. La leçon reçue de la Nouvelle-Zélande (7-45), samedi dernier, a été durement ressentie. Mais les All Blacks semblent si intouchables qu’elle peut être excusée. Une défaite contre l’Australie le serait bien moins et confirmerait les difficultés de O’Sullivan à renouveler son groupe.
L’Irlande et l’Australie, chacune en nette baisse de forme et dans une situation guère enviable, jouent un test-match de rugby où un faux pas n’est autorisé à personne, aujourd’hui à Dublin.
Si pour l’Australie, le revers subi une semaine plus tôt en Angleterre (16-26), l’équipe qui l’avait dominée en finale du Mondial 2003, peut encore être admis, un échec en Irlande...