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Tennis - L’Argentin a dominé facilement le Croate Ivan Ljubicic 6-2, 6-2 à Shanghai Nalbandian rejoint Federer et Davydenko dans le dernier carré de la Masters Cup

L’Argentin David Nalbandian a rejoint hier à Shanghai le numéro un mondial Roger Federer et le Russe Nikolay Davydenko dans le dernier carré de la Masters Cup. Nalbandian a dominé le Croate Ivan Ljubicic 6-2, 6-2 pour gagner son billet pour les demi-finales, alors que Federer a disputé et difficilement gagné un match sans enjeu – il était qualifié depuis mardi – face à l’Argentin Guillermo Coria (6-0, 1-6, 6-2). Davydenko avait, lui, rejoint cette élite mercredi. La dernière place sera attribuée aujourd’hui, à l’issue de la rencontre opposant l’Argentin Gaston Gaudio au Chilien Fernando Gonzales, appelé comme deuxième remplaçant, dimanche dernier. Roger Federer court après un troisième titre consécutif à la Masters Cup – ce que seuls Ilie Nastase (1971-1973) et Ivan Lendl (1985-1987) avaient réussi avant lui –, mais son parcours pour atteindre le dernier carré n’aura pas été de tout repos. Reste que le Suisse a une fois encore fait preuve de son exceptionnel mental pour se défaire de Coria au terme d’un match qui lui permet de remporter sa 80e victoire en simple cette saison, pour seulement trois défaites. Federer a pris un départ canon pour empocher le premier set 6-1, mais a semblé inexplicablement sortir de la rencontre dans la deuxième manche, perdue 6-1 face à un Coria qui n’avait pourtant pas gagné le moindre set depuis son arrivée à Shanghai. Proche du record de McEnroe Mais le champion refaisait surface au troisième set remporté 6-2, ce qui lui laisse l’espoir d’égaler le record de John McEnroe qui détient depuis 21 ans le ratio record de 82 victoires pour trois défaites sur une saison. David Nalbandian a effectué une promenade de santé face à un Ivan Ljubicic vraisemblablement émoussé par une fin de saison tonitruante qui l’a vu remporter deux tournois, Vienne et Metz, et disputer deux finales en Masters Series, à Paris et Madrid. Quart de finaliste à Wimbledon cette année, l’Argentin a, lui, remporté le tournoi de Munich en 2005 et atteint les demi-finales à Madrid et Bâle. « Je pense avoir aujourd’hui joué l’un de mes meilleurs matches indoor. Si je pouvais jouer comme ça tout le temps, bien sûr, mon classement serait meilleur », a déclaré le 12e joueur mondial. « Je souhaite pouvoir jouer ainsi plus souvent, mais ce n’est pas facile. » Battu lors du premier match par Federer, Nalbandian s’est montré beaucoup plus inspiré face à Ljubicic, s’imposant en juste 67 minutes. Le vaincu, lui aussi battu par Federer dans ce tournoi, ne pouvait que s’incliner devant la performance adverse. « Il a joué de façon incroyable. Aujourd’hui, je ne pouvais rien y faire », a avoué le Croate.
L’Argentin David Nalbandian a rejoint hier à Shanghai le numéro un mondial Roger Federer et le Russe Nikolay Davydenko dans le dernier carré de la Masters Cup.
Nalbandian a dominé le Croate Ivan Ljubicic 6-2, 6-2 pour gagner son billet pour les demi-finales, alors que Federer a disputé et difficilement gagné un match sans enjeu – il était qualifié depuis mardi – face à...