Froideur, calme et harmonie de la vie conjugale. Tel est le paysage idéal troublé par le sujet le plus vieux du monde : mari, femme, amant. Mais les liaisons peuvent être secrètement tendres parfois et transcendent la passion physique par des dimensions spirituelles et un amour platonique. Dans Brief Encounter de David Lean, les deux protagonistes de la liaison adultère jamais consommée expriment l’intensité de leurs sentiments réciproques tout en retenue, par leur sens. Allusif, poétique, musical, In the Mood for Love prodigue en douceur un bonheur ardent et rare, et présente des personnages dont la thématique et les comportements sont en phase avec leurs propres réflexions sur la vie et l’amour. Érotisme psychique perturbé dans Sex, Lies and Videotape, les héros sont les reflets d’une société où la commercialisation du sexe, l’usage du mensonge et l’invasion de la vidéo sont liés. Dans son approche des conventions et du mode de vie bourgeois, Claude Chabrol jette un regard froid sur des attitudes et des paroles dans La femme infidèle (en 2002, Adrian Lyne réalise un remake intitulé Unfaithful). Dans un univers cinématographique peuplé d’hommes et de femmes qui tolèrent leur soif d’amour et de liberté, les amants baignent dans un imbroglio de tromperies, d’intrigues et de démêlés sentimentaux qui apporte tout le malheur et le bonheur du monde. Élias ABOU CHARAF